Wüste Wurzeln, starke Stämme

Die tropischen Wälder des Biosphärenreservats La Encrucijada im Süden von Mexiko sind eine geheimnisvolle Wasserwelt, ein labyrinthisches Sumpfgebiet, das durch ein Netz von Kanälen und Lagunen verbunden ist und zweimal täglich von den Gezeiten des Pazifiks überflutet wird. Hier gedeihen wir einige der höchsten Mangrovenbäume der Welt, manche der Rote Mangroven sind bis zu 30 Meter hoch. Dies ist Geschichte von einer von ihnen. Um in dieser salzigen Sumpflandschaft zu überleben, hat der Baum einige einzigartige Anpassungen entwickelt.
Ihr riesiges, spezielles Wurzelsystem hebt die Mangrove hoch über die Wasserlinie und hilft ihr Sauerstoff aufzunehmen, selbst wenn der Baum unter Wasser steht. Unweigerlich aufgenommenes Salz aus dem Meerwasser pumpt die Rote Mangrove in spezielle Blätter, die sie regelmäßig abwirft. Das verzweigte Wurzelgeflecht der Roten Mangrove bietet Fischen, Krebstieren und Krokodilen Unterschlupf und liefert Nahrung für eine Vielzahl von Vögeln und Säugetieren. Viele Vögel lauern zwischen den Wurzeln auf ihre Beute, manche wie der Grünreiher

bauen sogar ihre Nester im Geäst der Roten Mangrove.
Braunpelikan halten sich oft in der Krone des mächtigen Baumriesen auf – eine der wenigen Pelikanarten, die ihre Beute im Sturzflug jagt. Spitzkrokodile gehören zu den wenigen Krokodilen, die im Salzwasser leben können. Auch sie finden im Wurzelgewirr der großen Roten Mangrove günstige Bedingungen vor, um ihre Jungen großzuziehen. Die kleinen Krokos werden von ihrer Mutter sorgfältig bewacht, um den vielen Greifvögeln in der Gegend möglichst wenige Chancen zu geben, sich eine Baby-Krokodil zu schnappen.
Das Ökosystem der Mangroven-Wälder ist ein ungemein wertvoller Lebensraum für unseren Planeten. Ohne Mangroven sind die Küsten Stürmen ungeschützt ausgesetzt – und damit katastrophalen Überschwemmungen und Stranderosion in gigantischem Ausmaß. Dennoch werden immer noch jedes Jahr gigantische Flächen Mangrovenwald gerodet, um Platz für Siedlungen, Plantagen und Fischzucht zu schaffen. Wenn wir diese einzigartigen Lebensräume nicht bewahren, wird der Schaden für unseren Planeten irreparabel sein. (Text: arte)