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Für Neil Villard war es selbstverständlich, mit Julien Donzé loszuziehen. «Bevor er Youtuber ist, ist Julien ein talentierter Regisseur, der die grosse Qualität hat, mich im Gelände nicht zu sehr zu nerven», sagt der Schweizer Tierfotograf mit einem Augenzwinkern. In der Natur ist Villard wie ein Ermittler an einem Tatort. Wo andere nur unbedeutende Spuren sehen, erkennt er entscheidende Hinweise. Er zeigt, was es heisst, als Fährtenleser unterwegs zu sein und «den Wald zu lesen». Der Puma ist in den Rocky Mountains nämlich praktisch unsichtbar und lebt in nur schwer zugänglichem Gelände. Das ungewöhnliche Duo muss viel Geduld beweisen. 58 Tage sind sie

unterwegs, dabei marschieren sie durchschnittlich 14 Stunden pro Tag, bei Temperaturen von bis zu minus 40 Grad. Dies aus gutem Grund: Nur im Winter gibt es überhaupt eine Chance, die Spuren im Schnee zu entdecken. Gehen, suchen, warten: Jeden Tag nehmen die beiden die Strapazen auf sich, um dem faszinierenden Raubtier auf die Spur zu kommen. Neil Villard beobachtet und fotografiert Tiere, ohne sie jemals mit Nahrung anzulocken. 15 Jahre lang hat er grosse Raubtiere beobachtet, Hunderte von Stunden in Tarnzelten verbracht und seine Geduld trainiert: «Wenn man die Natur respektiert und sich ihrem Rhythmus anpasst, gibt sie es einem hundertfach zurück.» (Text: SRF)