Seit 2012 ist der Koch, Foodexperte und Produktentwickler Sebastian Lege für das ZDF tätig. Dort entwickelte er das Format „BesserEsser“ mit, das bis heute als Quotengarant ist. Dennoch trennen sich zum Jahreswechsel die Wege zwischen Lege und dem Mainzer Sender. Nach dem Auslaufen des Vertrags verlässt er das ZDF und wird ab 2027 exklusiv für die RTL-Sendergruppe tätig sein. Im Podcast „Dr. Riemer“ spricht Lege nun erstmals über die Gründe für das Ende der Zusammenarbeit – und nimmt dabei kein Blatt vor den Mund.
Laut Lege habe ihn das ZDF zunehmend unter Druck gesetzt, zudem seien neue Formatideen vom Sender abgelehnt worden. In „Besseresser“ nimmt Lege seit vielen Jahren die Tricks und Methoden der Lebensmittelindustrie unter die Lupe. Mit der Zeit seien die Möglichkeiten des Formats jedoch zunehmend ausgeschöpft gewesen, erläutert Lege im Podcast. Nach mehreren Hundert untersuchten Produkten habe er kaum noch neue Ansätze gesehen, um die Sendung in ihrer bisherigen Form weiterzuentwickeln.
Die Verantwortlichen habe er nach eigener Aussage frühzeitig auf diese Entwicklung hingewiesen. Ich habe mehrmals die Warnfahne geschwungen, aber leider wurde sich da weggedreht so nach dem Motto: Du machst jetzt schön das weiter und machst genau das weiter, was wir wollen und nichts anderes., so Lege. Statt neue Wege einzuschlagen, habe man weiter auf das bewährte Konzept gesetzt. Eigene Vorschläge für alternative Formate seien abgeschmettert worden.
Neben der fehlenden Bereitschaft für Veränderungen habe auch der zunehmende Druck seitens des ZDF zu seiner Entscheidung beigetragen, Konsequenzen zu ziehen. So habe er auf gewisse Dinge noch mehr moderativ draufkloppen sollen, was aber fachlich ein bisschen abdriftete.
Für den Koch sei damit eine Grenze erreicht gewesen. Jetzt geht’s ein bisschen an meine berufliche Reputation und da muss ich jetzt kurz einmal hier auf die Bremse drücken, sagte er im Podcast. Letztlich habe er deshalb beschlossen, seinen Vertrag nicht zu verlängern. Die Entscheidung sei ihm jedoch nicht leichtgefallen. Schließlich habe er eine enge Verbindung zu der Sendung aufgebaut. „Besseresser“ sei auch ein Baby von mir, betonte Lege.
Wie unterschiedlich die Vorstellungen zwischen Lege und dem ZDF waren, zeigt sich an einem konkreten Formatvorschlag. Der TV-Koch habe dem Sender ein Konzept präsentiert, das die bisherige Idee von „BesserEsser“ weiterführen sollte. Im Mittelpunkt sollten bekannte Alltagsgerichte wie Pizza und Döner stehen. Mithilfe moderner Lebensmitteltechnologie wollte Lege zeigen, wie sich diese Produkte vor der Kamera verbessern lassen. Beim ZDF habe die Idee jedoch keinen Anklang gefunden. Bei VOX sei die Resonanz dagegen unmittelbar positiv gewesen. Dort habe man begeistert reagiert: Cool, mega, das machen wir! Es handelt sich um die Sendung „Lege kommt auf den Geschmack“, die nun schon seit 2023 erfolgreich bei VOX zu sehen ist.
Für Lege hält der bevorstehende Senderwechsel die Möglichkeit bereit, neue Ideen umzusetzen. Bei der RTL-Gruppe habe er sich von Beginn an gut aufgehoben gefühlt. Er habe dort viele offene Gesprächspartner gefunden, die ihm Freiraum für die Umsetzung seiner Vorstellungen gegeben hätten. Ab 2027 wird Lege ausschließlich für die RTL-Gruppe vor der Kamera stehen. Die Nachfolge bei „BesserEsser“ tritt der Influencer und YouTuber Tim Armann an. Seinem Nachfolger wünscht Lege ausdrücklich wirklich alles Gute und viel Glück.
Sebastian Leges Erfolg baute sich Schritt für Schritt auf. Ab 2012 trat er erstmals als Lebensmittelexperte im „ZDFzeit“-Format „Wie gut ist …?“ mit Nelson Müller auf. Darauf folgten weitere „ZDFzeit“-Reportagen, bevor 2019 „ZDFbesseresser“ ins Leben gerufen wurde – zunächst auf YouTube und ab 2022 auch im ZDF. 2025 wurde das Franchise mit zusätzlichen Ablegern wie „besseresser challenge“ und „besseresser Kids: Lege packt’s an“ weiter ausgebaut.
