„70 Jahre WDR“: Jubiläumsdoku und Kultabend

In diesem Jahr wurde umfangreich der 75. Geburtstag der ARD gefeiert, doch auch 2026 steht ein Jubiläum an, das direkt kurz nach dem Jahreswechsel zelebriert wird: Am 1. Januar 1956 ging der Westdeutsche Rundfunk in Nordrhein-Westfalen auf Sendung. Zum 70-jährigen Jubiläum zeigt das WDR Fernsehen am 2. Januar 2026 um 20:15 Uhr die neue Dokumentation „70 Jahre WDR“, an die sich einige Sondersendungen mit Highlights aus der WDR-Geschichte anschließen.

Die Doku „70 Jahre WDR“ blickt zurück auf legendäre Sendungen, packende Reportagen und besondere Momente. Der 45-minütige Film von Clemens Gersch und Michael Wieseler zeigt auf, wie der WDR das Lebensgefühl in NRW geprägt und sich immer wieder neu erfunden hat: „Klimbim“, „Die Sendung mit der Maus“, „WWF Club“, „Lindenstraße“, „Schmidteinander“, „Zimmer frei!“, „Geld oder Liebe“ und „Die Fussbroichs“ als „Mutter aller Doku-Soaps“ sind nur einige der WDR-Sendungen, die zum Kult wurden. Bekannte WDR-Persönlichkeiten erzählen von ihrem Weg vors Mikrofon oder die Kamera. So erinnert sich Sabine Heinrich daran, wie sie mehr oder weniger zufällig zum 1Live-Casting kam. „Aktuelle Stunde“-Moderatorin Susanne Wieseler erzählt, was es heißt, jeden Tag für die Menschen in NRW vor der Kamera zu stehen. Vassili Golod berichtet vom Alltag als Ukraine-Auslandskorrespondent.

Darüber hinaus erhalten die Zuschauer seltene Einblicke in das WDR-Archiv, wo Hunderttausende von Film- und Radioschätzen aus den vergangenen Jahrzehnten lagern – von der ersten verrauschten Hörfunkreportage über den Mitschnitt der ersten Mondlandung bis zum Moment, als Schalke 04 für drei Minuten Deutscher Meister war. WDR-Archivarin Bärbel Fixemer ist Herrin über dieses Reich und kennt nahezu jeden Schnipsel, der hier gelagert ist. Sie präsentiert ihre ganz persönlichen Highlights aus 70 Jahren WDR. Die Doku wird als unterhaltsame und emotionale Zeitreise beschrieben – vom Schwarz-Weiß-Fernsehen bis zum digitalen Zeitalter mit dem jungen TikTok-Format „nicetoknow“.

Im Anschluss an die Doku ist im WDR Fernsehen eine Auswahl an Sondersendungen zu sehen, die an das Unterhaltungsangebot der vergangenen Jahrzehnte erinnern:

• - 21:00 Uhr: „Bahnbrechend bekloppt – Der legendäre WWF Club“ – Dokumentation aus dem Jahr 2018 über die Kultshow mit Marijke Amado, Jürgen von der Lippe und Frank Laufenberg
• - 22:00 Uhr: „30 Jahre Geld oder Liebe und Jürgen von der Lippe backt Pizza“ – Special aus dem Jahr 2019, in dem sich Jürgen von der Lippe und Promis wie Chris Tall, Hella von Sinnen, Michael Kessler, Ulla Kock am Brink und Ingolf Lück an die Samstagabendspielshow erinnern
• - 23:30 Uhr: „Herr Schmidt sieht lange fern – Elke Heidenreich und Harald Schmidt“ – In dieser Sondersendung aus dem Jahr 2006 begeben sich Harald Schmidt und Elke Heidenreich auf einen Streifzug durch die Fernsehunterhaltung des WDR
• - 1:30 Uhr: „Zimmer frei! – Der Abschied“ – Zweistündige Sonderfolge der Kultshow, mit der sich Götz Alsmann und Christine Westermann 2016 nach 20 Jahren verabschiedeten
• - 3:35 Uhr: „Ladies Night – Die 100. Folge“ – Extralange Jubiläumsfolge der rein weiblichen Comedyshow mit Lisa Feller und Daphne de Luxe
• - 5:15 Uhr: „Der Popolski Show!“: Eine Folge sowie ein Best-Of der parodistischen Musik-Kabarettshow mit Achim Hagemann alias Pawel Popolski aus dem Jahr 2010