Mix Tape

Sheffield, 1989: Auf einer Party lernen sich die Teenager Dan und Alison kennen und tanzen ausgelassen miteinander. Dan, der schon nach der ersten Begegnung Hals über Kopf verliebt ist, bietet Alison an, sie nach Hause zu begleiten, und lädt sie mehrmals zu Dates ein. Doch nichts scheint anfangs zu funktionieren, da Alison ihn aus Gründen, die Dan nicht versteht, auf Distanz hält. Mehr als 20 Jahre später leben Dan und Alison auf verschiedenen Seiten der Welt: Dan arbeitet als Musikjournalist in England, während Alison in Australien lebt, verheiratet ist und nach Jahren als Hausfrau und Mutter ihren ersten Roman veröffentlicht hat. Beide sind in ihren Ehen nicht wirklich glücklich und denken gern an ihre Jugend zurück. Als ein Freund Dan auf Alisons Buch aufmerksam macht, werden Erinnerungen an die gemeinsame Vergangenheit wach. Dan sucht Alison im Internet, findet sie in Sydney und schickt ihr eine Freundschaftsanfrage auf Facebook. Alison ist unsicher, ob sie annehmen soll, da sie fürchtet, von der Vergangenheit eingeholt zu werden … „Mix Tape“ ist eine bewegende, Jahrzehnte überspannende Liebesgeschichte zwischen Sheffield in England und Sydney in Australien, zwischen den 1980er und 2010er Jahren, mit viel ikonischer Musik und Ohrwürmern, die eine ganze Generation geprägt haben. Stark besetzt mit Jim Sturgess und Teresa Palmer stellt „Mix Tape“ die universelle Frage: Kann man seine erste große Liebe wieder zurückgewinnen? Die vierteilige Mini-Serie hat den Publikumspreis in der Sektion TV Spotlight beim South by Southwest (SXSW) Film- und Fernsehfestival 2025 gewonnen. (Text: arte)

1989: Als Dan und Alison anfangen, selbst aufgenommene Mix-Kassetten auszutauschen, kommen sie sich durch ihre gemeinsame Leidenschaft für Musik endlich näher und werden schließlich ein Paar. In der Gegenwart zeigen sich erste Risse in den Ehen von Dan und Katja sowie Alison und Michael. Nachdem ihr gemeinsamer Sohn ausgezogen ist, möchte Dan sich auf sein neues Buchprojekt konzentrieren, während Katja sich einen längeren Roadtrip durch die USA wünscht. Alison und Michael erfahren, dass ihre Teenagertochter Stella schwanger ist. Während Michael eine Abtreibung fordert, unterstützt Alison ihre Tochter bei der Entscheidung, das Baby zu behalten. Zurück im Jahr 1989 vertieft sich die Beziehung zwischen Dan und Alison. Dan lernt Alisons älteren Bruder Peter kennen und Alison wird zum Abendessen mit Dans Familie eingeladen. Als Dan sie anschließend nach Hause bringen möchte, lehnt Alison ab, da sie ihr schwieriges Familienleben vor ihm verbergen will. Wieder im Jetzt möchte Alison ihrer Tochter Stella eine Auszeit ermöglichen und nimmt sie und ihre Freundin Sheila mit aufs Land. Gleichzeitig geraten Dan und Katja wegen seiner Buchpläne und ihrer USA-Reise erneut aneinander. Am Ende versucht Dan, Alison über Facebook zu kontaktieren, findet jedoch keine passenden Worte und schickt ihr stattdessen einen Link zu einem Song aus ihrer gemeinsamen Vergangenheit. (Text: arte)

Während Dan und Alison selbst aufgenommene Mix-Kassetten austauschen, wachsen ihre Gefühle füreinander. Ihre Träume von einer gemeinsamen Zukunft werden größer, aber Alison verbirgt etwas … 20 Jahre später nehmen Alison und Dan vorsichtig wieder Kontakt auf. Anstatt Mixtapes auszutauschen, schicken sie sich nun Links zu den Songs ihrer Jugend und schwelgen in Erinnerungen. Dan kauft Alisons Buch, während Alison online nach ihm sucht und seine Artikel liest, um mehr über sein Leben zu erfahren. Dan erfährt von seinem Freund Duncan, dass Katja davon ausgeht, er werde sein neues Buch wegen ihrer geplanten Reise nicht schreiben. Beim Familienessen erkennt sein Vater Alisons Namen auf dem Buchcover. Aber Dan spielt ihre frühere Verbindung herunter. 1989 vertieft sich die Beziehung zwischen Dan und Alison. Beide träumen davon, Sheffield zu verlassen und die Welt zu sehen. Alison verbirgt jedoch große Probleme aus ihrem Familienleben: Ihre Mutter ist alkoholkrank und vernachlässigt ihr beiden Kinder immer mehr. Ihr älterer Bruder Peter wird auf der Arbeit in einer Werkstatt gemobbt. Als Alison Dans Eltern belauscht und die Bedenken seiner Mutter über ihre Beziehung hört, kommt es zum Streit mit Dan. (Text: arte)

Während der zaghaften Annäherung von Dan und Alison droht ihr jeweiliges Familienleben immer mehr zu zerbrechen: Dans Frau Katja ist frustriert von seiner emotionalen Distanz und bricht verletzt zu einer längeren Geschäftsreise nach New York auf. Alison und ihr Mann Michael streiten sich weiterhin über ihre Tochter Stella und deren Schwangerschaft. 1989 verliert Alisons Bruder Peter wegen seiner sexuellen Orientierung seinen Job und flüchtet sich in den Alkohol. Alison erfährt den Grund und stellt seine Kollegen wütend zur Rede. Als Peter später einen Suizidversuch unternimmt, ist Alison völlig verzweifelt. In der Gegenwart sind Dan und Alison hin- und hergerissen: Dan erkennt den frustrierten mittelalten Mann, der er geworden ist, nicht wieder. Und Alison, die eigentlich gerade ihren Traum vom Schreiben verwirklicht hat, fühlt sich zunehmend eingeengt und von etwas verfolgt, das sie vor zwei Jahrzehnten in England zurückgelassen hat. Zufällig ergibt sich für Dan plötzlich die Chance, beruflich nach Australien zu reisen – und Alison nach all den Jahren endlich wiederzusehen. (Text: arte)

Im Jahr 1989 überlebt Alisons Bruder Peter nur knapp einen Suizidversuch und liegt im Krankenhaus. Die familiären Spannungen nehmen zu, als Alison mit ihrer alkoholkranken Mutter aneinandergerät. Da sie Dan nichts von den Problemen zu Hause erzählt, belastet ihr Geheimnis zunehmend ihre Beziehung. In der Gegenwart nimmt Dan Kontakt zu Alison auf und schlägt ein Treffen in Sydney vor. In einem Café erinnern sie sich zunächst freundschaftlich an früher. Als Dan wissen möchte, warum Alison 1989 plötzlich spurlos verschwunden ist, weicht sie der Frage aus und verabschiedet sich überhastet. Nach einem heftigen Streit mit Michael ruft sie Dan jedoch an und bittet ihn um ein weiteres Treffen. Gemeinsam fahren sie zu Sheilas Haus auf dem Land, um Alisons gewohnter Umgebung für einen Moment zu entkommen. Dort sprechen sie endlich offen darüber, was damals zwischen ihnen stand. (Text: arte)

Zwischen Dan und Alison entwickeln sich schnell wieder die Gefühle aus ihrer Jugendzeit. Alison offenbart schließlich, warum sie Sheffield damals so abrupt verlassen hat, und erzählt von ihrem großen Trauma. In der Nacht sucht sie Trost bei Dan. Doch am nächsten Morgen passiert etwas völlig Unerwartetes … Zurück in Sheffield kämpft Dan mit Alisons Enthüllungen über das, was während ihrer gemeinsamen Zeit vor mehr als 20 Jahren passiert ist. Auch die Erinnerungen an die Nacht, die sie zusammen verbracht haben, lassen ihn nicht los. In dieser Situation kommt Katja aus New York zurück und Dan, der mit seinen Gefühlen für Alison nicht zurechtkommt, versucht endgültig, die Vergangenheit hinter sich zu lassen – mit einer radikalen Entscheidung. (Text: arte)

1989: Alison, die Sheffield überstürzt verlassen hat, muss sich nun allein in Dublin zurechtfinden. Dan ist erschüttert und untröstlich über ihr plötzliches Verschwinden. Als er Alisons Bruder Peter aufsucht, erfährt er vom Tod ihrer Mutter. Peter bittet Alison, zur Beerdigung zurückzukehren, doch sie weigert sich … Dan findet sie schließlich in Dublin, muss jedoch beobachten, wie sie mit Michael flirtet. Tief enttäuscht kehrt er nach Sheffield zurück und beschließt, ihre gemeinsame Vergangenheit endgültig hinter sich zu lassen. In der Gegenwart versuchen Alison und ihr Ehemann Michael, in einer Paartherapie ihre Differenzen zu überwinden. Auch in Dans Beziehung mit Katja lassen die Spannungen wegen seiner Reise nach Australien nicht nach. Zufall oder nicht: Auf Katjas Handy entdeckt Dan vielsagende Nachrichten von einem anderen Mann … Ermutigt durch das Wiedersehen mit Dan und die Erinnerung an alles, was sie einst miteinander hatten, fasst Alison den Entschluss, nach England zurückzukehren – zum ersten Mal seit Jahrzehnten. (Text: arte)

Alison beschließt, sich ihrer Vergangenheit zu stellen und eine große Lesereise nach England machen. Zu Hause informiert sie Michael darüber, der versucht, ihre Eheprobleme mit einer Flasche Champagner zu überspielen. Unterdessen sprechen Dan und Katja über deren Seitensprung und erkennen, wie es wirklich um ihre Ehe steht. Trotz seiner Bemühungen, Alison zu vergessen, muss Dan sich schließlich die Wahrheit über seine Gefühle eingestehen. Ein unerwarteter Verrat enttäuscht ihn zutiefst, zwingt ihn aber auch, für das zu kämpfen, was er liebt. Alison reist allein nach Sheffield und trifft dort ihren Bruder Peter wieder. Der erzählt ihr, dass Daniel 1989 nach Dublin gereist ist, um sie zurückzugewinnen. Alison besucht das Grab ihrer Mutter und bittet um Vergebung dafür, so lange ferngeblieben zu sein. Auch sie erkennt das ganze Ausmaß ihrer Gefühle für Dan und fasst den Entschluss, das zu tun, wofür ihr zuvor der Mut gefehlt hat … (Text: arte)