Léon – Der Profi

Lesen und Schreiben hat Léon (Jean Reno), ein junger Mann aus Sizilien, nie gelernt. Dafür versteht er es perfekt, mit Waffen umzugehen. Besonders diese Fähigkeit interessiert den New Yorker Mafioso Tony (Danny Aiello). Für ihn arbeitet Léon als Auftragskiller. Als Saubermacher ist er Gold wert. Tony bezahlt ihn und verwaltet auch gleich sein Geld. Léon lebt zurückgezogen. Nur nicht auffallen, lautet seine Devise. Als er eines Tages nervös durch den Türspion schielt, sieht er, wie eine Drogendealer-Bande in die Nachbarswohnung stürmt.

Brutal schlachtet sie die sizilianische Familie ab, nur die Tochter Mathilda (Natalie Portman) überlebt mit Glück. Der Zwölfjährigen öffnet Léon die Türe und bringt sie in Sicherheit. Doch schon bald bereut er den unbedachten Moment. Seine gefühlskalte Schutzmauer hat einen Riss bekommen – ein Risiko bei seiner Arbeit. Irgendwie muss er die Kleine wieder los werden. Als Mathilda entdeckt, womit Léon seinen Lebensunterhalt verdient, schlägt sie ihm ein Geschäft vor: Er soll ihr den Umgang mit Waffen beibringen, sie lehrt ihn dafür lesen und schreiben.

Das Mädchen entpuppt sich als Naturtalent, und Tag für Tag kommt sie ihrem Ziel einen Schritt näher: Sie will ihre Familie rächen und den psychopathischen, korrupten Cop Stansfield (Gary Oldman) samt seiner Bande auslöschen. Mit „Léon“ wagte der französische Regisseur Luc Besson erstmals filmisch den Schritt nach Amerika. Sein US-Début erlangte umgehend Kultstatus. Bereits vier Mal hatte Jean Reno in früheren Besson-Filmen mitgewirkt und mit „Le grand bleu“ den internationalen Durchbruch geschafft.

Reno arbeitet seither sowohl in Frankreich als auch in den USA, wo er in Kassenschlagern wie „Mission: Impossible“, „Ronin“, „Godzilla“ und „The Da Vinci Code“ mitspielte. Für die damals 13jährige Natalie Portman war „Léon“ nicht nur das Leinwand-Début, sondern Ausgangspunkt einer kometenhaften Karriere. Immer wieder beliebt als Bösewicht ist der Brite Gary Oldman. Der ehemalige „Dracula“, Flugzeugentführer („Air Force One“) und Sirius Black aus den Harry-Potter-Filmen war zuletzt indes als freundlicher Polizeichef Gordon in „The Dark Knight Rises“ in Schweizer Kinos zu Gast.

Regisseur Besson wirkte zuletzt in erster Linie als Produzent von Filmen wie der „Transporter“-Reihe, hat aber unlängst wieder „ernsthaft“ im Regiestuhl Platz genommen. Nach dem Thriller „The Family“ mit Robert De Niro und Michelle Pfeiffer im November 2013 erwartet das Publikum 2014 sein Action-Film „Lucy“ mit Scarlett Johansson und Morgan Freeman. (Text: SRF)

Ohne Freunde und Familie, wortkarg und schüchtern – Léon (Jean Reno) lebt seit vielen Jahren als Eigenbrötler in New York. Der Italiener hat allerdings einen ungewöhnlichen Beruf: Für den Mafioso Tony (Danny Aiello) tötet er unliebsame Gegner und Feinde. Léon gilt als der beste Killer weit und breit, kühl und präzise erledigt er selbst schwierigste Fälle. Eines Tages kommt es in der Wohnung von Léons Nachbarn zu einem heftigen Schusswechsel, bei dem Polizisten eine komplette Familie auslöschen. Nur die 12-Jährige Mathilda (Natalie Portman) kann dank Léons Hilfe überleben. Léon erfährt, dass der drogensüchtige und korrupte Chef der Polizeieinheit Norman Stansfield (Gary Oldman) hinter den Morden steckt. Mathilda will sich an Stansfield rächen, und Léon soll ihr dabei helfen. Der Profikiller wird für Mathilda nicht nur zum Mentor und Lehrer, zwischen dem ungleichen Paar entwickelt sich auch eine tiefe emotionale Beziehung. Als Mathilda nach einem missglückten Anschlag auf Stansfield festgenommen wird, tritt Killer Léon in Aktion. Für viele gilt Luc Besson als der beste Action-Regisseur Europas („Subway“, „Nikita“), und mit „Léon – Der Profi“ hat er diesen Ruf weiter untermauert. Der Thriller überzeugt durch die originelle Handlung, sein rasantes Tempo und die atmosphärisch dichten Bilder. Aber Bessons größter Verdienst als Regisseur und Drehbuchautor ist, wie feinfühlig er das Verhältnis seiner beiden Protagonisten in Szene gesetzt hat. Jean Reno spielt bravourös den eiskalten Killer Léon, die damals 11-Jährige Natalie Portman verkörpert perfekt seine Schülerin Mathilda. In Nebenrollen sind Gary Oldman (als skrupelloser Drogenfahnder Stansfield) und Danny Aiello (in der Rolle des Mafioso Tony) zu sehen. (Text: ServusTV)