Die Höllenfahrt der Poseidon

Das Kreuzfahrtschiff „SS Poseidon“ ist von New York City nach Athen unterwegs. Die Schiffspassagiere treffen sich bei mondänen Abendgesellschaften im Restaurant oder auf dem Sonnendeck. Doch mitten während der Silvesterfeier kommt es plötzlich zu einem gewaltigen Beben: Ein Tsunami hat das Schiff getroffen, das daraufhin kentert. Nach dem ersten Schock fordert der Priester Frank Scott alle Passagiere auf, ihm auf das obere Deck zu folgen. Dort sei das Leben und nur darauf komme es an. Und tatsächlich: Nachdem ein Teil der Passagiere dem Priester gefolgt und ein anderer unten geblieben ist, sinkt das Schiff weiter und die unteren Decks werden überflutet.

Für den Priester Scott und seine Begleiter beginnt ein ständiger Kampf gegen den Tod … Durch seine atemberaubende Inszenierung wurde „Die Höllenfahrt der Poseidon“ zu einem Klassiker des Katastrophenfilms. Den entfesselten Naturgewalten stellt der Film die Schicksale Einzelner gegenüber, die jeweils auf ihre eigene Art ums Überleben kämpfen müssen. Angeführt wird die Gruppe von einem nicht sehr gottesfürchtigen Priester, der großen Mut beweist und vielen Passagieren das Leben rettet. (Text: arte)

Nach dem 1969 erschienenen, gleichnamigen Roman des 1976 verstorbenen US-Autors Paul Gallico. Der Schriftsteller hatte die Idee zum Buch während einer Reise auf der Queen Mary. Als er beim Frühstück saß, wurde der Dampfer so schwer von einer Welle getroffen, dass Menschen und Möbel von einer Seite des Schiffes auf die andere geworfen wurden. Hinzu kam eine wahre Begebenheit der Queen Mary aus dem Zweiten Weltkrieg, bei der sie samt der an Bord befindlichen amerikanischen Soldaten fast wegen einer enormen Welle gekentert wäre: Berechnungen ergaben, wäre sie nur fünf Inches (12,7 cm) Geschwindigkeit mehr gefahren, wäre ein Unglück geschehen. Die meisten Außenansichten des Dampfers wurden mit Hilfe eines 7,6 Meter (25 Fuß) langen Modells der Queen Mary gedreht, manche entstanden aber tatsächlich auf dem Schiff. Shelley Winters nahm für ihre Rolle der Belle Rosen 35 Pfund Körpergewicht zu – später klagte sie, dass sie, egal wie sehr sie es auch versuchte, nie wieder ihr Original-Gewicht erreichte. Red Buttons und Carol Lynley, die sich im Film als James Martin und Nonnie Parry Hals über Kopf ineinander verlieben, konnten sich während der Dreharbeiten im richtigen Leben nicht ausstehen. Später wurden sie lustigerweise dicke Freunde. Der Text für den mit einem Oscar ausgezeichneten Film-Song wurde innerhalb eines Tages geschrieben. (Text: Tele 5)