Buddenbrooks

Seit Generationen schon behaupten sich die Buddenbrooks als erfolgreiche Kaufmannsfamilie in Lübeck. Konsul Johann Buddenbrook (Werner Hinz), Sohn des verstorbenen Firmengründers, lenkt die Geschicke der Familie im autoritären Stil. So zwingt er seine hübsche, 18-jährige Tochter Tony (Liselotte Pulver) mit sanftem Druck in eine Vernunftehe mit dem scheinbar wohlhabenden Hamburger Kaufmann Bendix Grünlich (Robert Graf). Nach dem überraschenden Tod des Patriarchen übernimmt sein ältester Sohnes Thomas (Hansjörg Felmy) die Geschäfte, zunächst mit Erfolg. Als er herausfindet, dass Grünlich seinen betrügerischen Bankrott mit Tonys üppiger Mitgift zu vertuschen suchte, holt Thomas die unglückliche Schwester zurück nach Lübeck; ihre Ehe wird geschieden.

Überstrahlt wird dieses Ungemach durch Thomas’ Heirat mit der ebenso anmutigen wie musikalischen Gerda Arnoldsen (Nadja Tiller), Tochter eines Geschäftspartners, die ihm bald einen Sohn und Stammhalter gebiert. Thomas’ Glück wird jedoch überschattet von familiären und finanziellen Problemen. Sein labiler Bruder Christian (Hanns Lothar) verschleudert Geld und will eine zwielichtige Lebedame mit dem sprechenden Namen Aline Puvogel (Maria Sebaldt) heiraten. Nach dem Tod seiner Schwester Clara (Gustl Halenke) überträgt Thomas’ frömmelnde Mutter (Lil Dagover) dem Witwer, einem Pastor, deren Erbteil und entzieht so der bereits angeschlagenen Firma lebenswichtiges Kapital.

Weitere Verluste entstehen durch Tonys zweite unglückliche Ehe mit dem Münchner Hopfenhändler Alois Permaneder (Walter Sedlmayr), der sich ebenfalls als Mitgiftjäger entpuppt und Tony zudem betrügt. Thomas’ Versuch, die Firma durch ein spekulatives Geschäft zu sanieren, scheitert. Die geglückte Wahl zum Senator soll die Wende bringen, doch infolge einer Zahnbehandlung stirbt er, noch bevor er den Amtseid ablegen kann. Der Niedergang der Buddenbrooks ist nicht mehr aufzuhalten. (Text: ARD)

Gekürzter Zusammenschnitt des Zweiteilers von 1959.