Ideen, die unser Leben verändern

Ein blinder Seehund ist im Robbenforschungszentrum der Universität Rostock der Ausgangspunkt für eine Reihe von aufschlussreichen Experimenten. Obwohl das Tier nichts sieht, kann es sich trotzdem mühelos im Wasser orientieren – für dieses erstaunliche Phänomen haben Dr. Guido Dehnhardt und seine Kollegen keine plausible Erklärung. Die Wissenschaftler versuchen, mehr über diese bemerkenswerte Fähigkeit der Tiere in Erfahrung zu bringen, indem sie mit einem Seehund im Wasser „blinde Kuh“ spielen. Versuchskaninchen „Henry“ geht mit verbunden Augen und einem Kopfhörer auf

seinen Ohren auf die Jagd nach seinem Lieblingsspielzeug – und liefert dem Forscherteam so des Rätsels Lösung.
Um Gegensatz zu Delphinen, die über ein Echo-Ortungssystem verfügen, können Seehunde unter Wasser „Spuren lesen“ – hydrodynamische Spuren. Mit ihren Barthaaren nehmen die Tiere beim Schwimmen kleinste Verwirbelungen war, denen sie so lange folgen, bis sie ihr Ziel erreicht haben. Würde man Robotern auf künstliche Weise ähnliche Fähigkeiten verleihen, ergäben sich in unserem Alltag für diese „Begabung“ höchst interessante Verwendungsmöglichkeiten. (Text: DMAX)