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Grace Kelly und Diana Spencer – eine erstaunliche, tiefe Freundschaft zweier Adliger. Beide leiden, lieben, sterben tragisch. Ihre gemeinsame Geschichte wird erstmals in einer Doku erzählt. Die Freundschaft von Diana und Grace ist kaum bekannt. Sie schrieben sich Briefe, trafen sich. Beide sind scheu und schüchtern, beide haben zeit ihres Lebens das Gefühl, nicht dazuzugehören. Und beide finden in tragischen Autounfällen viel zu früh den Tod. Grace und Diana sind Legenden von globaler Popularität, gehören zu den meistfotografierten Frauen der Welt. Zum einen Grace Kelly, Hollywoodschauspielerin, die zur Princesse de Monaco wird.
Und Diana Spencer, die als englische Adlige den Titel Princess of Wales trägt. Die Freundschaft von Diana und Grace beginnt an einem legendären Abend in London im Jahr 1981, als sich die Wege dieser beiden Frauen kreuzen. Im Powder Room der Goldsmith Hall in London nimmt die erfahrene Fürstin von Monaco die durch den Medienrummel sichtbar eingeschüchterte junge Verlobte des britischen Thronfolgers zur Seite und warnt sie vor dem, was noch kommen wird: „Glaub mir, es wird noch schlimmer. Das hier ist erst der Anfang.“ Auf den expliziten Wunsch von Prinzessin Diana wird Fürstin Gracia zur Jahrhunderthochzeit 1981 als privater Gast in den Palast geladen.
Ihr Wagen führt die Kolonne hinter der Hochzeitskutsche an. Fürstin Gracia Patricia war der jungen Diana ein Vorbild. Vor allem ihre Haltung und ihre Hinwendung zu Bedürftigen schaut sie sich von der Monegassin ab. Für beide Frauen ist das soziale Engagement eine Flucht. Raus aus dem Palast, hin zu den Menschen. Grace engagiert sich als Leiterin der „Roten Kreuz Charity“. Diana setzt sich ein für Aidskranke und Minenopfer.
Mit dem Leben im Palast haben beide Frauen immense Probleme. Bei der Beerdigung von Grace Kelly besteht Diana darauf, als einzige Repräsentantin der britischen Königsfamilie nach Monaco zu reisen. Sie möchte Grace die letzte Ehre erweisen. Die Doku erzählt die Parallelen der beiden Frauen. Immer wieder begegnen sie sich, und in der Zwischenzeit schreiben sie sich Briefe. Doch die Freundschaft währt nur knappe zwei Jahre, denn die Fürstin von Monaco wird im September 1982 durch einen tragischen Unfall aus dem Leben gerissen. 15 Jahre später soll Diana dasselbe Schicksal ereilen. (Text: ZDF)

Zwei Kronprinzen sind bereit für den Thron: Frederik von Dänemark und Haakon von Norwegen. Wichtigste Stütze der künftigen Könige: ihre Ehefrauen Mary und Mette-Marit. Die Thronfolger wurden in ihre Rolle schon hineingeboren. Ihre Frauen mussten klug damit umgehen, dass ihr „Ja“ nicht nur ihrem Mann, sondern auch der Monarchie gilt. Beim Volk und in der Öffentlichkeit haben sie heute hohe Sympathiewerte. Auf Haakon und Frederik wartet das höchste Amt in Norwegen und Dänemark: der Königsthron. Ihre Frauen ziehen mit an die Staatsspitze. Eine Funktion für die Gemahlinnen der Könige sehen die Verfassungen zwar nicht vor, doch heute schon spielen Mette-Marit und Mary eine große Rolle – vor und hinter den Kulissen.
Haakon ist ein geübter Regent. In den vergangenen 20 Jahren hat er immer wieder die Staatsgeschäfte für den gesundheitlich angeschlagenen König übernommen. Gerade die jungen Norweger fühlen sich durch den Kronprinzen und seine Frau gut vertreten. Als Eltern einer Patchworkfamilie, in der auch nicht immer alles glatt läuft, gelten Haakon und Mette-Marit als Bindeglied zu den Bürgern – mit viel Gespür für die gesellschaftlichen Fragen unserer Zeit.
Dabei hatte Haakon gegen massiven Widerstand für die Heirat mit Mette-Marit kämpfen müssen, die so gar nicht ins Kronprinzessinnen-Raster passen wollte. Heute schätzen die Norweger ihre Authentizität und die Impulse, die sie der Krone gibt. Doch die Kronprinzessin ist aufgrund einer chronischen Lungenkrankheit nicht so belastbar, wie es das Jobprofil verlangt. Wenn ihr für einen Auftritt sprichwörtlich der Atem fehlt, springt Haakon für sie ein. Durch seine Frau haben die Norweger ihren Kronprinzen als Mann respektieren gelernt, der sich durchsetzen kann und Verantwortung zu schultern weiß – für die Krone und die Familie.
Für den dänischen Kronprinzen war sein vorbestimmtes Schicksal viele Jahre lang ein Joch. Es fiel ihm schwer, seine Rolle zu akzeptieren. Der große Auftritt war seine Sache nicht. Was seine Frau an Kommunikationstalent und Repräsentationswillen mit in die Ehe gebracht hat, war ihm nicht in die Wiege gelegt. Sie mache ihn komplett, hat Frederik einmal geäußert. Mary hat den Kampf mitgetragen, den ihr Mann mit sich geführt hat. Heute stellt sich Frederik selbstsicher und souverän seiner Aufgabe und vertraut dabei auf seine Frau, die befugt ist, einzuspringen, wenn es die Staatsgeschäfte verlangen.
Mary wurde von Frederiks Mutter zur Reichsverweserin ernannt: Wenn die Königin und der Kronprinz verhindert sind, darf die eingeheiratete Mary die Verpflichtungen des Staatsoberhauptes wahrnehmen. Wer sind die beiden Kronprinzen, die in absehbarer Zeit in Norwegen und Dänemark den Thron besteigen werden? In „Mein Mann, der Kronprinz“ wirft ZDF-Königshausexpertin Julia Melchior einen persönlichen Blick auf die beiden Thronfolger und die Rolle, die sie in ihrer Ehe und in ihrer Familie spielen. (Text: ZDF)

Kaum jemand ist Carl Gustaf von Schweden so nah wie Kronprinzessin Victoria. Sie sind König und Thronfolgerin – aber auch Vater und Tochter. Ein Verhältnis mit Höhen und Tiefen. Im Jahr 2023 feiert der Monarch sein 50-jähriges Thronjubiläum. Über den Tag, an dem sie selbst Königin sein wird, denkt Kronprinzessin Victoria nicht gern nach. Sie will ihren Vater „hier“ haben, wie sie sagt. Auch wenn sie ihre Krisen hatten. Die tägliche Zusammenarbeit zwischen den Generationen ist eine Herausforderung. Das ist im Königshaus nicht anders als in einem Familienbetrieb.
Carl Gustaf ist nach 50-jähriger Regentschaft ein erfahrener Monarch, Victoria eine willensstarke Frau. Das hat sie bewiesen, als es um die Liebe ihres Lebens ging, ihren Mann Daniel. Die Beziehung zu ihrem damaligen Personal Trainer sorgte für Zündstoff im Königshaus. Carl Gustaf befürchtete, die Wahl seiner Tochter bringe die Monarchie in Gefahr. Über Jahre machten große Teile der Öffentlichkeit Stimmung gegen Daniel, wollten ihn an der Seite der zukünftigen Königin nicht akzeptieren.
Carl Gustaf sah sich im Zwiespalt zwischen der Vaterliebe zum Wohl seiner Tochter und Vorbehalten, die ihn als König bewegten. Doch Victoria hat sich durchgesetzt. Der Moment, als der König seine Tochter zum Altar führte und ihrem Daniel anvertraute, ging in die Geschichte ein. Nach dem Happy End mit Carl Gustafs Segen wurde Victorias Verhältnis zum Vater erneut auf die Probe gestellt, als ein Buch einen Seitensprung des Königs aus den 90er-Jahren publik machte.
Angebliche Besuche des Königs im Rotlichtmilieu entpuppten sich zwar als Fake News, doch sie belasteten die Monarchie und die Familie schwer. Es habe sehr wehgetan, dass so über den Vater geschrieben wurde, aber es habe die Familie auch zusammengeschweißt, sagt Victoria damals. Der enge Familienzusammenhalt ist wohl auch das Erfolgsgeheimnis der schwedischen Königsfamilie. Ob sonntags beim gemeinsamen Essen, in den Sommerferien oder bei Ausflügen in die Natur, die Generationen verbringen auch privat viel Zeit miteinander.
Carl Gustaf ist sehr präsent im Leben seiner Tochter. In ihrer Kindheit brachte er sich als Vater viel ein. In der Jugend flankierte er seine Tochter durch schwere Zeiten und schärfte ihre Sinne für Themen, für die heute beide gemeinsam brennen. Vielschichtig betrachtet der Film von Julia Melchior im Jahr von Carl Gustafs 50. Thronjubiläum das Verhältnis von Vater und Tochter, König und Kronprinzessin. Exklusive Aufnahmen von der Königsfamilie und Interviews mit Familie und Wegbegleitern gewähren ungewöhnlich persönliche Einblicke. (Text: ZDF)

ZDF-Moderatorin Christina v. Ungern-Sternberg und ZDF-Adelsexpertin und Filmemacherin Julia Melchior begrüßen die Zuschauerinnen und Zuschauer zu rund 40 Minuten „ZDF Royal“ aus Mainz. Gezeigt werden die Highlights der Feierlichkeiten zum 50. Thronjubiläum vom Freitag und Samstag. Das Festprogramm der beiden Tage umfasst unter anderem einen Gottesdienst zu Ehren des Königs und eine Kutschfahrt des Königspaares durch Stockholm. (Text: ZDF)

Am 14. November 2023 wird König Charles III. 75. Erst vor rund einem Jahr hat er den Thron bestiegen. Wie hat sich die Dynastie der Windsors mit ihm verändert? Der älteste Sohn von Queen Elizabeth II. hat schwierige Aufgaben zu bewältigen: Er muss durchstarten, wenn andere längst in Rente sind. Und er muss es schaffen, die Tradition zu wahren, aber gleichzeitig der Monarchie ein Update zu verpassen. Seine ehemalige Privatsekretärin Elizabeth Buchanan beschreibt den König als einen rastlosen Macher, der oft nicht einmal Zeit für die Mittagspause findet. Zu viele unerledigte Probleme treiben ihn um.
Er will die Monarchie verschlanken, damit die „Firma“, wie die Windsors sich selbst gerne nennen, weniger Steuergelder verschlingt. Damit will das Staatsoberhaupt jenen Kritikern den Wind aus den Segeln nehmen, deren Sprechchöre „Not my King!“ (Nicht mein König) die zahlreichen Auftritte von Charles und seiner Frau Camilla im Königreich begleiten. Als verlässliche Mitstreiter agieren Thronfolger William und Prinzessin Kate, die sich im Namen der Krone für wohltätige Zwecke engagieren. Ganz oben auf der Agenda steht der Umweltschutz, ein Themenfeld, in dem die Royals vor allem bei der jüngeren Bevölkerung punkten können.
Doch allzu oft werden die positiven Schlagzeilen überdeckt von den nicht enden wollenden Querelen mit dem jüngeren Sohn des Königs. Harry und Meghan, der Herzog und die Herzogin von Sussex, haben mit ihren Querschüssen aus Kalifornien tiefe Gräben aufgerissen. Vor allem die Andeutung rassistischer Tendenzen in der Königsfamilie hat dem Ansehen der Institution Monarchie Schaden zugefügt. Angesichts dessen sei der Übergang von Queen Elizabeth zu ihrem Nachfolger Charles tatsächlich überraschend reibungslos verlaufen, erläutert die Königshaus-Expertin Camilla Tominey.
Doch noch sei keine Beruhigung an der Front der Familienfehde in Aussicht. Langjährige Beobachter des britischen Königshauses bezeichnen die Herausforderung, die Charles nach der langen Regentschaft seiner Mutter zu bewältigen hat, als Quadratur des Kreises. Ihm muss es gelingen, die Traditionen zu wahren und die Kontinuität herzustellen, die die Briten von ihrer Royal Family erwarten. Gleichzeitig muss er deutliche Signale Richtung Moderne senden – und das in einer Zeit des Umbruchs, in der weltweite Krisen die Angst vor der Zukunft schüren? Wieviel wird unter König Charles übrig bleiben vom Vereinigten Königreich und vom Commonwealth? (Text: ZDF)

Am Sonntag den 14. Januar 2024 wird König Frederik X. das neue Staatsoberhaupt Dänemarks und seine Frau Mary wird Königin an seiner Seite. Der Beginn dieser neuen Ära ist gleichzeitig das Ende der Regentschaft von Königin Margrethe II., die nach 52 Jahren auf dem dänischen Thron aus gesundheitlichen Gründen abdankt. Das „ZDF Royal“ zeigt eine Zusammenfassung der feierlichen Thronwechselzeremonie. Christina von Ungern-Sternberg und Julia Melchior sprechen über die Ereignisse in der dänischen Hauptstadt, über Königin Margrethe II. und ihre wechselvolle Regentschaft und stellen das neue Königspaar vor. (Text: ZDF)

Fünf junge Frauen, die einmal die Geschicke der europäischen Monarchien bestimmen werden. Wer sind sie? Wie wurden sie erzogen? Was hat sie geprägt? Und was werden sie einmal verändern? Es sind junge Frauen zwischen zwölf und 22 Jahren: Ingrid Alexandra von Norwegen, Estelle von Schweden, Catharina-Amalia der Niederlande, Elisabeth von Belgien und Leonor von Spanien. In all ihren Ländern sind zurzeit Männer an der Macht. Ihre Monarchien werden weiblicher werden. Eigentlich ein Traumjob – so könnte man meinen.
Doch die jungen Frauen zahlen einen hohen Preis für die Aussicht, eines Tages auf den Thron ihres Landes zu steigen. Permanent stehen sie im Fokus der Öffentlichkeit. Ihr Aussehen und ihr Verhalten werden kommentiert und beurteilt. Die Ansprüche an sie sind groß, und nicht jeder gelingt es, immer perfekt gestylt, klug und schlagfertig zu sein. Hinzu kommt, dass die Zukunft bis zum Lebensende vorgeplant ist. Da ist kaum Freiraum vorgesehen für die eigene Entfaltung. Man hat sich einzufügen in ein strenges Korsett aus rechtlichen Vorgaben und öffentlichen Erwartungen.
Der politische Gestaltungsraum ist gering. Und trotzdem verlangt der Job großen Einsatz. Täglich gilt es zu beweisen, dass die Monarchie eine Daseinsberechtigung hat. Wenn das nicht gelingt, ist die Zukunft der gesamten Dynastie in Gefahr. Die Doku geht der Frage nach, wie die jungen Frauen auf ihre Zeit als Königinnen vorbereitet werden. Wie sind die fünf aufgewachsen? Was für Charaktere sind sie? Und welche Möglichkeiten haben sie, ihre Monarchien zu modernisieren? (Text: ZDF)