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Eifersucht ist eine Emotion, die Menschen schon im Alter von sechs Monaten empfinden können. Ihre Ausprägung ist jedoch individuell und reicht bis zur wahnhaften, mitunter tödlichen Wut. Eifersucht ist ein höchst zwiespältiges Gefühl. Sie kann Freundschaften, Partnerschaften und Familienbande schützen – oder zerstören. Sie kann zu mehr Wertschätzung, Leistungsbereitschaft und Selbstreflektion führen – oder Selbstzweifel, Wut und Angst auslösen. Tatsächlich ist Eifersucht ein noch wenig erforschtes Gebiet der Psychologie. Und das, obwohl sie in so vielen Bereichen unseres Lebens eine Rolle spielt: „Eifersucht findet überall dort statt, wo es um Beziehungen geht.
Das kann zum Beispiel am Arbeitsplatz sein. Eifersucht kann aber auch unter Geschwistern auftreten oder unter Gleichaltrigen in der Schule“, so Susanne Döll-Hentschker, Professorin für Psychotherapie an der Hochschule Frankfurt. Übersteigerte Eifersucht kann sich kontraproduktiv auf jede Art von sozialem Miteinander auswirken, und in einigen Fällen zerstören Eifersüchtige sogar Leben. „Fremdgefährdung, aber auch Selbstgefährdung, das ist bei der Eifersucht

immer ein Thema“, beobachtet der Psychiater Harald Oberbauer.
Er leitet eine Eifersuchtssprechstunde in den Tirol Kliniken in Innsbruck. Wie präsent die Emotion im Alltag ist, zeigt auch eine Onlinebefragung von Civey, die mit über 5000 Personen exklusiv für 3sat durchgeführt wurde. Hier geben rund 20 Prozent der Menschen an, grundsätzlich eifersüchtig zu sein. In der Gruppe der 18- bis 29-Jährigen sind es sogar 33 Prozent. Niemand möchte gern eifersüchtig sein. Es fühlt sich an wie eine Charakterschwäche. Dabei spornt ein gesundes Maß an Eifersucht an, wie Studien zeigen.
„Eifersucht ist das Salz in der Suppe“, sagt Harald Oberbauer und meint damit, dass Eifersucht die Wertschätzung einer Beziehung zeigt. Eifersucht kann auch Freundschaften beleben, denn als Alarmzeichen fördert sie freundschaftserhaltende Maßnahmen. Das gilt auch generell: Eifersucht kann ein Hinweis dafür sein, dass etwas gerade in der Beziehung nicht stimmt. Ein guter Zeitpunkt also für Selbstreflektion. Können auch Tiere eifersüchtig sein? Im Wiener Forschungsinstitut „Clever Dog Lab“ soll ein Experiment mit Hunden helfen, das herauszufinden. (Text: 3sat)