Tropenwelt Karibik

Ein Viertel aller Meerestiere der Erde lebt in Korallenriffen, dabei bedecken die nur ein Prozent des Meeresbodens. Eine artenreiche Lebensgemeinschaft mit genauer Rollenverteilung. Es gibt Jäger, Sammler und Dienstleister, wie die Putzerfische. Der Lebensraum unter Wasser gibt Forschern immer noch viele Rätsel auf. Was verbirgt sich im mehr als 7.000 Meter tiefen Kaiman-Graben westlich von Kuba? Warum kommen Seekuh-Männchen im Sommer aus den sicheren Mangrovenwäldern des Festlands hierher zu den Riffen? Und warum kommen die Seekuh-Weibchen nicht? In den Korallenriffen der Karibik

lassen sich viele seltene Phänomene beobachten, wie die Paarung der Hamletbarsche. Sie sind Zwitter und nehmen abwechselnd die Rolle von Männchen und Weibchen ein. Auf dem Meeresgrund der Karibik liegen tausende Wracks – an den Riffen zerschellt. Die meisten Schätze an Bord sind längst gehoben, aber die Schiffe selbst sind zum kostbaren Gut geworden. Die Seemannsgräber sind heute voller Leben: Fische und Pflanzen haben sie in Besitz genommen. Das ist vielleicht der wertvollste Schatz der karibischen Unterwasserwelt – die Vielfalt des Lebens, die hier zusammenkommt. (Text: WDR)