Die aufwendig gestaltete „Herr der Ringe“-Prequelserie „Die Ringe der Macht“ nach J.R.R. Tolkiens Fantasyepos wird abermals nach einer zweijährigen Pause am 11. November mit einer dritten Staffel auf dem Streaminganbieter Amazon Prime Video fortgesetzt. Zum Auftakt der neuen Staffel gibt es zunächst die ersten vier Episoden am Stück, gefolgt von zwei weiteren Episoden eine Woche später am 18. November und dem großen Staffelfinale mit den restlichen beiden Episoden am 25. November.
Die Serie von den beiden Showrunnern Patrick McKay und John D. Payne setzt im Zweiten Zeitalter von Mittelerde ein, also rund tausende von Jahren vor den bekannten Ereignissen aus J.R.R. Tolkiens Büchern, die bereits von Regisseur Peter Jackson erfolgreich fürs Kino verfilmt wurden. Erzählt wird die Geschichte von dem Erstarken Saurons, der Herstellung der Ringe der Macht, zu dem auch der Eine gehört, sowie die epische Geschichte von Mittelerde und der letzten Allianz von Elben und Menschen. Dabei dürfen sich Fans auch auf ein Wiedersehen mit vielen bekannten Charakteren aus den Büchern und Filmen freuen.
Nach der langen Wartezeit und der doch sehr komplexen Handlung mit einer Fülle an Charakteren ist es schwer, den Überblick zu behalten. Aus diesem Grund möchten wir an dieser Stelle noch einmal die wichtigsten Ereignisse und Entwicklungen aus den vergangenen Staffeln kurz zusammenfassen, um den Anschluss an die neuen Folgen nicht zu verpassen.
Im Zentrum stehen die junge Elbin Galadriel (Morfydd Clark) und der Halbelb Elrond (Robert Aramayo) neben weiteren bekannten Charakteren aus der Mittelerde-Saga, wie der Zwergen-Anführer König Durin IV (Owain Arthur), der Ringmeister Celebrimbor (Charles Edwards), der Waldelb Arondir (Ismael Cruz Córdova), Kapitän Elendil (Lloyd Owen), der Hohe König der Elben Gil-galad (Benjamin Walker), der Fremde aka Zauberer Gandalf (Daniel Weyman) und der bereits erwähnte Dunkle Lord Sauron aka Halbrand (Charlie Vickers).
Die wichtigsten Handlungsstränge der vergangenen Staffeln im Überblick
Das Schmieden der Ringe der Macht
Der Dunkle Lord Sauron hat sich zum Auftakt der Serie noch als der harmlose und hilfsbereite Halbrand getarnt und dabei die junge heldenhafte Elbinkriegerin Galadriel hinters Licht geführt. Doch nachdem seine wahre Identität offenbart wurde, greift Sauron zu einem weiteren hinterhältigen Trick und nimmt die Gestalt des elbischen Annatar („Herrn der Geschenke“) an, um den Elbenfürsten und meisterhaften Schmied Celebrimbor in Eregion zu manipulieren und hinters Licht zu führen.
Gemeinsam erschaffen sie die sieben Ringe für die Zwerge und die neun Ringe für die Menschen. Währenddessen verfolgt Sauron bereits im Hintergrund seinen Plan für die Erschaffung des Einen Rings, um sie alle zu beherrschen und seine Macht als Dunkler Lord zu krönen.
Am Ende von Staffel zwei befinden sich die neun Ringe der Menschen in Saurons Besitz, während die sieben Ringe der Zwerge in Khazad-dûm bei ihren Eigentümern sind. Die drei Ringe der Elben werden von Galadriel, Gil-galad und Círdan (Ben Daniels) getragen. Einzig der Eine Ring, der sie alle beherrschen soll, muss noch erschaffen werden, was wohl im Verlauf der dritten Staffel passieren wird.
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Die Schlacht um Eregion
Während Sauron als Annatar den Elbenfürsten und Schmied Celebrimbor beim Schmieden der Ringe hinters Licht führt, marschiert Adar (Sam Hazeldine), der „Vater der Orks“, mit einer von ihm erschaffenen Armee von Orks auf die Elbenfestung Eregion zu. Seine Truppen belagern zunächst die Stadt und erobern sie schließlich, töten die Bewohner und brennen alles nieder.
Die überlebenden Elben – darunter auch die Soldaten unter dem Kommando von Gil-galad, Galadriel und Elrond (Robert Aramayo), die die Stadt zu retten versuchten – ziehen sich unter dem Schutz ihrer Verbündeten, den Zwergen, aus den Trümmern zurück und fliehen nach Norden in ein Tal, das sich im Verlauf der nächsten Staffel zu einem späteren Bruchtal entwickelt.
Während die verbliebenen Elben die Hoffnung auf Widerstand aufrechterhalten, nimmt die Lage in Eregion eine düstere Wendung: Sauron offenbart seine wahren Absichten als Dunkler Herrscher und versucht, seine Feinde mithilfe der Ringe der Macht zu unterwerfen. Er bemächtigt sich der neun Ringe der Menschen, tötet Celebrimbor sowie Adar und übernimmt die unangefochtene Führung über seine wachsenden Streitkräfte. Am Ende der zweiten Staffel ist der Dunkle Lord bestens gerüstet, um die freien Völker Mittelerdes mit Schrecken zu überziehen und in den Abgrund zu reißen.
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Der Zauberer und die Hobbits
Erstmals tritt der mysteriöse Fremde (Daniel Weyman) in der Auftaktstaffel auf und lässt die Fans mit zahlreichen Fragezeichen zurück, ob es sich dabei nicht doch um den Dunklen Lord handelt. Doch im Verlauf der Handlung und spätestens in der zweiten Staffel wird deutlich, dass der Fremde niemand Geringeres als der beliebte und herzensguter mächtige Zauberer Gandalf ist, der sich für die Bewohner von Mittelerde einsetzt, um sie vor dem Bösen in Gestalt von Sauron zu schützen.
Am Ende der ersten Staffel machen sich Gandalf und die Harfuß-Frau Nori (Markella Kavenagh) auf den Weg in den Osten, wo sie sich zum Auftakt der zweiten Staffel den ebenfalls zum Volk der Harfüßen gehörenden Poppy (Megan Richards) anschließen. Die Vorfahren der späteren Hobbits verbinden somit eine lange und enge Verbindung zum mächtigen Zauberer Gandalf. Hier lernen sie auch die kleinwüchsigen Stoor-Hobbits kennen, die sie wieder zurück in deren Heimat in Richtung Westen führen, dem späteren Auenland.
Gandalf wiederum macht die Bekanntschaft mit dem rätselhaften Tom Bombadil (Rory Kinnear), der ihm dabei hilft, dem noch jungen Zauberer seine Kräfte und seine Identität zu verstehen. Dabei trifft Gandalf auch auf einen geheimnisvollen dunklen Zauberer (Ciarán Hinds), der seine Region beherrscht und deren Bewohner in Angst und Schrecken versetzt.
