„Heated Rivalry“: Das neue Liebespaar für Staffel 2 steht fest – und sorgt für reichlich Diskussionen

Der Überraschungshit „Heated Rivalry“ wird noch im nächsten Frühjahr auf dem kanadischen Streamingdienst Crave und dem US-Anbieter HBO Max mit einer zweiten Staffel fortgesetzt. Die romantische Dramaserie nach der „Game Changers“-Bestsellerreihe von Rachel Reid über die heimliche Beziehung zweier schwuler Eishockey-Profisportler feierte weltweiten Erfolg und heimste viel Lob und eine rasche Verlängerung ein.

Nun steht für Staffel 2 eine wichtige Besetzung fest: Justice Smith („I Saw the TV Glow“, „Dungeons & Dragons: Ehre unter Dieben“) und Charlie Gillespie („Julie and the Phantoms“) verkörpern als Harris Drover und Troy Barrett das neue zentrale homosexuelle Liebespaar der Serie, basierend auf dem fünften Roman der Vorlage, „Role Model“.

Als zum Auftakt der zweiten Staffel der Eishockeyspieler Troy Barrett (Gillespie) zum Team der Ottawa Centaurs getradet wird, lernt er hier Harris Drover (Smith) kennen, den Social-Media-Manager des Teams. Während ihre Geschichte ins Zentrum der Handlung rückt, wird es auch ein Wiedersehen mit den beiden Hauptdarstellern Hudson Williams und Connor Storrie als Shane Hollander und Ilya Rozanov der ersten Staffel geben, deren Beziehung nun bei den Ottawa Centaurs fortgesetzt wird.

Rachel Reid hat uns mit Harris und Troy zwei wunderbar vielschichtige Charaktere geschenkt, bei denen man einfach mitfiebern muss, erklärt Serienschöpfer Jacob Tierney.

Die Besetzung der beiden Romanlieblinge stößt aber nicht bei allen Fans der Vorlage auf Gegenliebe. Vielmehr mehren sich die kritischen Meinungen dazu, dass Serienschöpfer Tierney sich nicht an die Vorlagenbeschreibung der neuen Charaktere gehalten hat. Im Roman wird etwa Harris als ein stämmiger Typ mit rotem Haar beschrieben – was Justice Smith offensichtlich nicht ist.

Das nötigte nun auch die Buchautorin Rachel Reid dazu, einen Kommentar dazu über ihr Instagram-Profil abzugeben und die Fans an ihren Protest zur Besetzung der Auftakstaffel zu erinnern, die in eine ähnliche Richtung zielte: Ich denke gerade an all die Leute, die mir letzten Sommer gesagt haben, die Besetzung für Ilya und Shane sei falsch und schlecht … Am Ende wurde die Serie ein Überraschungserfolg und ermöglichte den schauspielerischen Durchbruch der beiden jungen Hauptdarsteller in Hollywood.

Derweil laufen bereits die Dreharbeiten zur zweiten Staffel von „Heated Rivalry“ in Kanada. Produziert wird die Serie von Accent Aigu Entertainment in Zusammenarbeit mit Bell Media für den Streaminganbieter Crave. In Deutschland ist die Auftaktstaffel seit diesem Frühjahr bei HBO Max abrufbar.