Mit ihrem freundlichen Lächeln, der weißblonden Kurzhaarfrisur und ihrer markanten Brille gehörte Hanni Vanhaiden über Jahrzehnte zu den vertrauten Gesichtern des deutschen Fernsehens. Die langjährige NDR-Programmansagerin und Moderatorin ist im Alter von 88 Jahren verstorben. Wie aus einer Traueranzeige im Hamburger Abendblatt hervorgeht, starb die gebürtige Hamburgerin bereits am 11. Oktober in ihrer Heimatstadt.
Bevor Hanni Vanhaiden 1967 ihre Fernsehkarriere begann, stand sie auf der Ballettbühne. Von 1956 bis 1967 gehörte sie dem Ballett der Hamburgischen Staatsoper an, ab 1966 war sie auch Solotänzerin. Anschließend wurde sie einem breiten Publikum als Ansagerin beim NDR bekannt, wo sie zunächst durch das Kinderprogramm führte.
Besonders ihre Brille entwickelte sich zu einem Markenzeichen: In den 1970er- und 1980er-Jahren waren ähnliche Modelle unter der Bezeichnung „Hanni-Vanhaiden-Brille“ bekannt. Damit prägte sie ein Fernsehzeitalter, in dem Ansagerinnen und Ansager zwischen den Sendungen das Programm ankündigten und für viele Zuschauer zum vertrauten Bestandteil des Fernsehabends gehörten.
Schon bald war Hanni Vanhaiden auch als Moderatorin aktiv. Von 1975 bis 1978 präsentierte sie an der Seite der Puppe Meikel Katzengreis die ARD-Kindersendung „Emm wie Meikel“. Darüber hinaus war sie in Unterhaltungssendungen wie der „Die Rudi Carrell Show“, „Dalli Dalli“ und „disco“ zu Gast. Auch im „ARD-Ratgeber: Technik“ sowie im BBC-Fernsehsprachkurs „Deutsch Direkt“ trat sie auf. Als Schauspielerin übernahm sie kleinere Rollen, unter anderem in dem „Tatort: Kneipenbekanntschaft“ aus dem Jahr 1974 und in der Krimireihe „Dem Täter auf der Spur“. Ende der 1970er-Jahre versuchte sie sich zudem als Sängerin und veröffentlichte mehrere Schallplatten. Als Hörspielsprecherin wirkte sie unter anderem bei „Die drei ???“ mit.
Die Popularität von Hanni Vanhaiden hatte auch ihre Schattenseiten. Am 2. März 1980 drang ein Mann mit einem Messer in das NDR-Studio Hamburg ein und bedrohte nach damaligen Medienberichten den Geschäftsführer Martin Willich. Der Täter wollte die Herausgabe der Telefonnummer der Ansagerin erzwingen. Die Polizei konnte den Mann schließlich überwältigen.
1963 hatte Vanhaiden den Schauspieler Rainer Koechermann geheiratet, der 2004 starb. Ihr Privatleben hielt sie weitgehend aus der Öffentlichkeit heraus. Mit der Abschaffung des Ansagedienstes beim NDR endete in den 2000er-Jahren auch Vanhaidens Fernsehkarriere. Ihre langjährige Kollegin Heidrun von Goessel äußerte sich gegenüber der Bild: Wir hatten eine fröhliche Zeit, der Tod trifft uns alle sehr.
