Mit dem Aufstieg des Bürgertums nahm auch der Siegeszug der romantischen Liebe seinen Lauf. Nun entschieden Gefühle über die Partnerwahl, die arrangierte Zweckehe verlor an Bedeutung. Auch der Staat mischte sich nicht mehr in das Liebesleben der Menschen ein. Was im Schlafzimmer passierte, ging niemanden mehr etwas an. Doch die kirchlichen Sittenwächter wollten sich damit nicht abfinden und bekämpften die Idee der sexuellen Freiheit. Im 18. Jahrhundert fand in Großbritannien die erste sexuelle Revolution statt. Vor allem in den Städten begannen die Menschen, ihre Lust auszuleben. Sie ließen sich dabei auch von pornografischen Schriften inspirieren, die nun in immer größerer Zahl gedruckt wurden. Vor allem in den Bordellen konnten Männer Sex in allen erdenklichen Formen kaufen. Kirche und Staat duldeten die Prostitution als notwendiges Übel. Die Theorie: Sie diene als Ventil für den männlichen Sexualtrieb, der sonst zur Vergewaltigung „anständiger“ Frauen führen würde. Aus diesem Grund durften Bordelle ebenso
offen betrieben werden wie sogenannte Herrenklubs, in denen Männer der Oberschicht gemeinsam masturbierten. Den Frauen hingegen blieb der Zugang zu den neuen sexuellen Freiheiten verwehrt. Erst die Aufhebung der Standesgrenzen nach dem Ende der Französischen Revolution 1799 führte dazu, dass Menschen aus unterschiedlichen sozialen Schichten miteinander in Kontakt kamen und bisherige gesellschaftliche Grenzen infrage stellten. Im Laufe des 19. Jahrhunderts ließen sich immer weniger Menschen von der Gesellschaft vorschreiben, wen sie zu lieben und zu heiraten hatten. Doch das Recht auf freie Partnerwahl hatte auch Grenzen. Denn: Für Homosexuelle galt es nicht. Liebe, Lust und Leidenschaft sind so alt wie die Menschheit selbst und prägen seit jeher die Beziehungen zwischen Mann und Frau. Doch welchen Einfluss haben Liebe und Sex auf den Lauf der Geschichte? Die Dokumentationsreihe „Geschichte der Liebe“ enthüllt intime Einblicke und kulturelle Entwicklungen, die die Menschen damals wie heute prägen. (Text: ZDF)
