The Beaver – Der Biber

Walter Black ist ein depressiver Familienvater, dessen berufliches und privates Leben aus den Fugen gerät. Als er zufällig eine Biber-Handpuppe im Müll findet, wendet sich das Blatt. Der Biber nämlich inspiriert Walter dazu, sich selbst zu therapieren. Von nun an kommuniziert er nur noch über die Puppe mit seiner Umwelt – mit erstaunlichen Folgen: Seine Ehe beginnt wieder zu funktionieren, und die Firma feiert mit Biberproduktionen neue Erfolge. Nomen est omen: Walter Black (Mel Gibson) sieht schwarz – immer und überall. Als seine verzweifelte Frau Meredith (Jodie Foster) den völlig lethargischen, nur noch an Suizid denkenden Familienvater vor die Tür setzt, ist Walter endgültig am Boden – bis er die Biber-Handpuppe findet.

Walter beginnt eine Selbsttherapie, in deren Rahmen er einen Teil seiner Persönlichkeit in den Biber auslagert, der von nun an für ihn sprechen wird. „Diese Person befindet sich in der Obhut einer therapeutischen Puppe. Bitte verhalten Sie sich wie immer, nur, dass Sie ab jetzt mit der Puppe sprechen.“ Mit dieser Ansage kann er die irritierten Reaktionen seiner Umwelt so gut abfangen, dass es mit Walter allmählich wieder aufwärts geht und vor allem sein kleiner Sohn Henry (Riley Thomas Stewart) wieder Vertrauen zu ihm fasst.

Nur Walters fast erwachsener Sohn Porter (Anton Yelchin) bleibt skeptisch – die Angst, irgendwann wie sein Vater zu werden, ist einfach zu groß. Außerdem hat er andere Sorgen, da er sich gerade in ein unerreichbar scheinendes Mädchen (Jennifer Lawrence) verliebt. Als die Kontrolle des Bibers über Walters Leben jedoch immer stärker wird, droht der Mann hinter dem Biber zu verschwinden. Die Macht der Puppe wird zur Gefahr. Jodie Fosters Tragikomödie über einen Mann, der mit seiner Umwelt nur noch über einen Stoff-Biber kommuniziert, ist eine originelle Gratwanderung zwischen Psychodrama und Komödie – mit Hollywood-Enfant terrible Mel Gibson („Lethal Weapon“, „Braveheart“, „Was Frauen wollen“) und Jodie Foster in den Hauptrollen und den beiden Hollywood-Jungstars Jennifer Lawrence und Anton Yelchin in wichtigen Nebenrollen ausgezeichnet besetzt.

Ein abgründiger Film, der sich einerseits als einfühlsame Familienstudie mit dem Thema Depression auseinandersetzt, andererseits durch die absurde Symbiose des Helden mit einem Stoff-Biber eine Komik entwickelt, die die Geschichte zwischen Befremden und Gelächter immer wieder ins Absurde kippen lässt. (Text: ZDF)