Ein ungezähmtes Leben

Der alternde Rancher Einar Gilkyson (Robert Redford) lebt gemeinsam mit seinem besten Freund Mitch (Morgan Freeman) auf einer Farm in der Provinz von Wyoming. Ein Jahr ist vergangen, seit Mitch in der Wildnis von einem Bären angegriffen und dabei schwer verletzt wurde. Sein Gesicht ist seither entstellt, gehen kann er nur mit Hilfe eines Stocks. Einar fühlt sich für das Unglück verantwortlich, schließlich war er unfähig, seinen Freund zu retten, da er aus Trauer über den Unfalltod seines Sohnes wieder einmal sturzbetrunken war. Um die Attacke zu rächen, sind Einar und Mitch entschlossen, den Bären zu erlegen – ein Vorhaben, das zunichtegemacht wird, als der örtliche Sheriff Crane Curtis (Josh Lucas) das wilde Tier einfängt und dem Zoo übergibt.

Vor allem Mitch will sich nicht damit abfinden, dass ihm seine Rache verwehrt bleiben soll. Zu diesem Zeitpunkt taucht überraschend Einars Schwiegertochter Jean (Jennifer Lopez) auf. Das Verhältnis zwischen Einar und Jean ist äußerst gespannt, da Einar ihr die Schuld an dem Autounfall gibt, bei dem sein Sohn vor rund elf Jahren starb.

Nun aber ist Jean mit ihrer elfjährigen Tochter Griff (Becca Gardner) auf der Flucht vor ihrem gewalttätigen Exfreund Gary (Damian Lewis). Einar, der von seinem Enkelkind nichts ahnte, gewährt den beiden Unterschlupf, widerwillig zunächst, zugleich aber getrieben von dem Pflichtgefühl, sich um die Familie seines Sohnes kümmern zu müssen. Während Jean einen Job als Kellnerin findet und zaghaft eine Romanze mit Sheriff Curtis beginnt, gelingt es der kleinen Griff, das Herz ihres verschlossenen Großvaters zu gewinnen. Nur zwischen Jean und Einar bleibt die Atmosphäre nach Jahren der Schuldzuweisungen angespannt.

Bis Gary in der Stadt auftaucht und Jean mit aller Gewalt zwingen will, zu ihm zurückzukommen. Der schwedische Regisseur Lasse Hallström hat sich in Filmen wie „Gilbert Grape – Irgendwo in Iowa“ und „Gottes Werk und Teufels Beitrag“ sehr amerikanischen Themen mit einer europäischen Sensibilität genähert. In „Ein ungezähmtes Leben“ erzählt er von einer schwierigen familiären Beziehung und zugleich von einer großen Männerfreundschaft. Man kann den Film auch als Rückblick auf die Schauspiel-Historie seines Stars Robert Redford betrachten.

Der Charakter des eigenbrötlerischen Einar wirkt wie die gealterte Version des klassischen Redford-Naturburschen „Jeremiah Johnson“ oder des „Pferdeflüsterers“. Und während die beiden Oscar-Preisträger Redford und Morgan Freeman, hier erstmals seit „Brubaker“ (1980) wieder gemeinsam vor der Kamera, mit schauspielerischen Glanzleistungen ihren Ruf als Charakterdarsteller bestätigen, erweist sich Jennifer Lopez als darstellerische Entdeckung: Selten agierte die Popdiva so überzeugend wie in diesem Film. (Text: ARD)

Der gebürtige Schwede Lasse Hallström ist ein Meister des Melodrams: Von seinem oscarnominierten My Life as a Dog, den er noch in seiner Heimat Schweden drehte, über What’s Eating Gilbert Grape, den ebenfalls für einen Oscar nominierten The Cider House Rules bis zur Romanverfilmung The Shipping News hat er immer wieder bewiesen, dass er mit seinen Filmen die Herzen der Zuschauer zu rühren vermag. In An Unfinished Life stehen ihm dafür vier sichere Werte zur Verfügung: Robert Redford, Morgan Freeman, Jennifer Lopez und die grossartige Landschaft Wyomings. Redford ist die Rolle des mittlerweilen älteren, aber noch immer attraktiven, raubeinigen Helden, der sich nach einem Schicksalsschlag erholen muss, wie auf den Leib geschneidert. Morgan spielt den ebenfalls vom Schicksal gebeutelten, weisen und loyalen Freund des Helden – eine Rolle, die er spätestens seit Robin Hood – The Prince of Thieves perfekt beherrscht. Und Jennifer Lopez gibt wie schon in Enough die geschlagene Frau, die sich und ihr Kind schützen muss. In Nebenrollen sind Josh Lucas (Poseidon) und Damian Lewis zu sehen. Letzterer ist momentan ein regelmässiger Gast auf SF zwei: Jeden Sonntagabend um 20:00 Uhr spielt er gegenwärtig in der Serie Life den rehabilitierten Cop Charlie Crews, der mit ziemlich unorthodoxen Methoden Kriminalfälle löst. (Text: ServusTV)