Die glorreichen Sieben

Seit Jahren wird ein kleines mexikanisches Dorf von Banditen terrorisiert. Eines Tages finden sich sieben Abenteurer unterschiedlicher Herkunft bereit, das Dorf für ein bescheidenes Entgelt zu beschützen. Nach anfänglichem Erfolg verlässt sie jedoch das Glück. Sie müssen gedemütigt abziehen, kehren jedoch zurück und wagen erneut den Kampf gegen die Übermacht der Banditen. Alljährlich zur Erntezeit wird das mexikanische Dorf Ixcatlan von dem Bandenboss Calvera (Eli Wallach) und seinen Leuten heimgesucht, die sich dort plündernd mit Vorräten eindecken. Um die unerträgliche Situation zu ändern, schicken die armen Farmer einige Abgesandte an die mexikanisch-US-amerikanische Grenze, um Waffen zu kaufen und Männer anzuwerben, die das Dorf gegen Calveras Bande verteidigen sollen.
Tatsächlich kehren sie mit sieben Glücksrittern zurück, die gegen ein geringes Entgelt das Dorf verteidigen wollen: der Revolvermann Chris (Yul Brynner), der Glücksspieler Vin (Steve McQueen), der bärenstarke O’Reilly (Charles Bronson), der flüchtige Revolverheld Lee (Robert Vaughn), der Goldsucher Harry Luck (Brad Daxter), der wortkarge Messerwerfer Britt (James Coburn) und der junge Heißsporn Chico (Horst Buchholz).
Die sieben Männer verwandeln das Dorf in eine Festung und bringen den Bewohnern das Schießen bei. Bald kommt es zu ersten Auseinandersetzungen mit der Bande, die die Glücksritter jedoch für sich entscheiden können. Doch dann lockt Calvera die Söldner in eine Falle. Der großspurige Bandenboss bemächtigt sich des Dorfes, lässt Chris und seine Männer jedoch abziehen – eine Schmach, die die Männer nicht hinnehmen können. Sie kehren zurück und stellen sich einem Kampf auf Leben und Tod. John Sturges freies Remake von Akira Kurosawas Meisterwerk „Die sieben Samurai“ (1954) zählt zu den großen Klassikern des Westerngenres und versammelt mit Yul Brynner, Steve McQueen, Charles Bronson, Robert Vaughn, James Coburn und Eli Wallach einige der großen Stars dieser Jahre.
Für den jungen Horst Buchholz bedeutete „Die glorreichen Sieben“ den internationalen Durchbruch. Kameramann Charles Lang jr. fotografierte die packende Action in eindrucksvollen Breitwandbildern, die für einen Oscar nominierte Filmmusik von Elmer Bernstein wurde zum Klassiker. Mehr als zehn Jahre später parodierte Yul Brynner in dem Science-Fiction-Film „Westworld“ (1973) seine Paraderolle aus „Die glorreichen Sieben“, indem er einen mörderischen Androiden im Revolverheldenkostüm spielte.
Der überragende Kassenerfolg vom Sturges’ Western zog drei Fortsetzungen nach sich: „Die Rückkehr der glorreichen Sieben“ von 1966, „Die Rache der glorreichen Sieben“ von 1968 und „Der Todesritt der glorreichen Sieben“ von 1972. „Ein spannender Western, der die Folklore geschickt in die raue Handlung einfügt, eine exzellente Kameraarbeit aufzuweisen hat und besonders in den Nebenrollen von beachtlichen schauspielerischen Leistungen lebt.“ (Lexikon des Internationalen Films) (Text: BR)

„Die glorreichen Sieben“ ist ein Remake von Akira Kurosawas „Die sieben Samurai“, der sich für seinen Film einer alten japanischen Legende bedient hatte, und einer der berühmtesten Western überhaupt. Bekannter noch als die Story oder die Schauspieler ist die Filmmusik von Elmer Bernstein, die 1961 für den Oscar nominiert wurde; das Titelthema ist so etwas wie der Inbegriff einer Western-Melodie. Der Klassiker von Western-Routinier John Sturges wurde 2013 in das National Film Registry – zur Erhaltung besonderer Filme – aufgenommen. Yul Brynner, Charles Bronson, Eli Wallach und James Coburn sind nur einige der vielen Stars, die diesen Western nach ganz oben katapultierten. (Text: arte)