Citizen Kane

Mit dem Wort „Rosebud“ auf den Lippen stirbt der exzentrische Multimillionär Charles Foster Kane. Um den Sinn seiner letzten Äußerung zu ergründen, beginnt der Reporter Thompson das Leben des erfolgreichen Zeitungsmoguls zu recherchieren. Er besucht Mitarbeiter, Freunde und Bekannte Kanes, aus deren Aussagen sich einem Mosaik gleich das Bild eines bewegten, aber letztlich gescheiterten Lebens zusammensetzt. Verbittert und einsam stirbt der exzentrische Multimillionär Charles Foster Kane in seinem gigantischen Märchenschloss Xanandu.

Sein letztes Wort lautet: „Rosebud“. Um den Nachruf auf den berühmten Zeitungsmacher interessanter zu gestalten, entschließt sich der Reporter Jerry Thompson, den Sinn dieses Wortes zu ergründen. Er beginnt, Menschen zu besuchen, die Kane nahestanden, und bringt dabei eine schillernde Lebensgeschichte zum Vorschein, die ihren Ausgang nahm, als der achtjährige Charles Foster Kane von seinen Eltern in die Obhut eines Vormundes gegeben wurde. Im Alter von 25 Jahren erhält Kane die Verfügungsmacht über ein gigantisches Vermögen.

Das Interesse des jungen Mannes gilt jedoch ausschließlich der Zeitung „The New York Inquirer“. Zusammen mit seinem Freund Leland baut er den „Inquirer“ zu einem einflussreichen Boulevardblatt auf. Doch so erfolgreich Kane als Verleger ist, so destruktiv erweist er sich in seinem Privatleben. Auch sein politischer Aufstieg scheitert an der Hybris des Exzentrikers. Das virtuose Regiedebüt des damals gerade einmal 24-jährigen Orson Welles zählt zu den stilbildenden Meilensteinen der Filmgeschichte und gilt vielen Kritikern heute als bester Film aller Zeiten.

Dem Filmkritiker und Regisseur François Truffaut galt gar, dass „alles, was im Kino nach 1940 Bedeutung hat, … von ‚Citizen Kane‘ beeinflusst“ sei. Durch den brillanten Einsatz von Speziallinsen und die komplexe Erzählstruktur entwirft Welles’ Meisterwerk das schillernde und widersprüchliche Bild eines Mannes, der die Vorzüge und die Kehrseite des amerikanischen Traums verkörpert. (Text: BR Fernsehen)