Aguirre, der Zorn Gottes

1560 bricht ein großes Expeditionskorps der spanischen Armee in Begleitung zahlreicher Indios von den peruanischen Anden aus auf, um das sagenhafte Goldland El Dorado zu suchen, das in den Amazonas-Niederungen vermutet wird. Nachdem sich der Landweg als zu mühsam herausstellt, wird ein Vortrupp von etwa 40 Mann, der das Gelände vom Wasser aus erkunden soll, zusammengestellt. Als ihre Flöße durch einen Anstieg des Amazonas fortgespült werden, meutert die Gruppe gegen ihren Anführer Don Pedro de Ursua. Dieser wird in Ketten gelegt und der machtbesessene Stellvertreter Don Lope de Aguirre übernimmt das Kommando. Mit einem neuen großen Floß macht sich der Trupp vom Hauptheer selbstständig und versucht auf eigene Faust, El Dorado zu erobern.

Aguirre krönt den harmlosen Edelmann Don Fernando de Guzman zum Kaiser von Peru und erklärt Philipp II. von Spanien für abgesetzt. Er nennt sich fortan „Der große Verräter“ und „Der Zorn Gottes“ und lässt sich mit seinen Soldaten auf einem Floß den Amazonas immer weiter flussabwärts treiben. Inmitten einer feindlichen Umwelt, bedroht durch die Giftpfeile der Indios, Hunger, Erschöpfung, Krankheit und Meuterei, wird die Gruppe immer weiter dezimiert. Es scheint, als treibe der größenwahnsinnige Aguirre unbewusst den Untergang seiner Leute voran. Er versucht bis zum Schluss, die Illusion aufrecht zu erhalten, das Meer zu erreichen, um dann ganz Neuspanien an sich zu reißen und mit seiner 15-jährigen Tochter eine reine Dynastie zu gründen … (Text: arte)

„Aguirre, der Zorn Gottes“ markiert die erste Zusammenarbeit von Klaus Kinski und Werner Herzog, der dem Schauspieler bei den Dreharbeiten drohte, erst ihn und dann sich selbst zu erschießen, falls Kinski wie angekündigt das Set verlassen würde. Die Dreharbeiten an den Originalschauplätzen und das kleine Team ermöglichten viel Freiheit und zwangen den Regisseur gleichzeitig zur Improvisation. So wurde der plötzliche Anstieg des Amazonas, dem Flöße und weitere Requisiten zum Opfer fielen, in die Handlung eingebaut. Entstanden ist ein vielschichtiger Abenteuerfilm über Wahnsinn, okzidentale Eroberung und den Versuch, das Unmögliche zu realisieren. (Text: arte)