Abenteuer Klima – Eine Spurensuche

Im Meer sind Korallenriffe ähnlich wie an Land die Regenwälder die „Labore des Lebens“ und sorgen für die Vielfalt der Arten. In Australien taucht Bernice zu den größten Korallenriffen der Erde und erlebt, wie empfindlich sie auf feinste Temperatur- und CO2-Veränderungen reagieren. In großen Tanks überprüfen Wissenschaftler in eine Art Zeitmaschine, wann sich diese Veränderungen wie auswirken. Ähnlich wie im Regenwald droht ein Absterben der Korallen, eine Art Steppenbildung im Meer. In Tuvalu, Tausende von Kilometern entfernt sorgt ein Anstieg des Meeresspiegels für regelmäßige Überflutungen, so dass Landwirtschaft praktisch nicht mehr möglich ist und die Inseln per Schiff mit Lebensmitteln versorgt werden müssen. (Text: mdr)

Die größte Insel der Welt wird von einem kilometerdicken Eispanzer in die Erdkruste gedrückt. In Form von Wasser würde er weltweit die Meeresspiegel um fast 20 Meter anheben. Bernice paddelt mit Forschern zu einer Eiszunge, die in den letzten zehn Jahren schneller abgeschmolzen ist als in einhundert Jahren zuvor. Rußablagerungen aus Industrie und Dieselmotoren wandeln immer mehr Sonnenstrahlung in Wärme um. Die Temperaturen in Grönland lagen in diesem Frühjahr bis zu 16 Grad höher als normal, der Tauprozess beschleunigt sich. (Text: mdr)

Im Amazonasbecken befindet sich das größte Regenwaldgebiet der Erde. Bernice erklettert eine Forschungsstation hoch in den Baumwipfeln. Von hier aus scheint noch alles in Ordnung, doch später wird sie Gebiete überfliegen, wo nach Abholzung und kurzer landwirtschaftlicher Nutzung eine trockene Savanne entsteht. Mit dem Verschwinden der Bäume bleibt auch der Regen aus, das Land verdorrt. Sollten wir nicht doch auf Schweinefleisch verzichten, das mit Soja aus Regenwaldgebieten erzeugt wird? Die Austrocknung des Amazonasbeckens verstärkt die Veränderungen der großen „Klimapumpe“ im Südatlantik über einen Rückkopplungseffekt. (Text: mdr)

Seit Jahrmillionen sind die Böden in Alaska und Sibirien tiefgefroren und tauen im Sommer höchstens oberflächlich auf. Bernice fährt mit dem Kajak bis zu einer Stelle, wo abgelagerte Pflanzenteile in bis zu hundert Meter dicken Permafrostschichten konserviert sind. Mittels Bohrproben verfolgen die Wissenschaftler, wie durch die Temperaturerhöhung ein Gärungsprozess einsetzt. Überall in den Seen steigen Methangasblasen auf, wie eine Feuerprobe eindrucksvoll zeigt. Dieses Gas verstärkt die Aufheizung der Atmosphäre bis zu zwanzig Mal stärker als CO2. Die Inuit müssen deshalb ihre traditionellen Kühlräume im Permafrost aufgeben. (Text: mdr)

Der Norden Afrikas wird von der Sahara beherrscht, der größten Staubwüste der Welt. Durch höhere Temperaturen gerät mehr Staub in die Atmosphäre und treibt bis in die USA. Welche Folgen hat das für das Weltklima? Am Kap der guten Hoffnung vor Südafrika verändert sich das Zusammenspiel warmer und kalter Meeresströmungen, was sich bis zum Golfstrom in Europa auswirkt. Bernice fährt mit den Wissenschaftlern in die tosende See, um genauere Daten zu erheben. Die Bewohner und die einzigartige Natur des afrikanischen Kontinents leiden besonders stark unter den Folgen der Klimaveränderungen, die nur durch groß angelegte Aufforstungs- und Unterstützungsprogramme aufgefangen werden können (Text: mdr)

Das gewaltige Himalaja-Massiv und der indische Subkontinent bilden eine klimatische Einheit. Alle großen Flüsse Asiens wie auch der Ganges entspringen den Himalaja-Gletschern, zu denen Bernice hinaufklettert. Von ihren Wassern sind praktisch eineinhalb Milliarden Menschen abhängig. Doch die braunen Wolken aus den Küchenöfen und den Fabriken Asiens lagern sich auf den Gletschern ab und lassen sie auftauen. Zusätzlich nimmt die Verlässlichkeit des Monsunregens ab, so dass der tief abgesunkene Grundwasserspiegel nicht mehr aufgefüllt wird und schon ein Viertel weniger geerntet wird. Wird es gelingen, mit neuen landwirtschaftlichen Anbaumethoden und effizienteren Kochöfen für die Landbevölkerung die drohende Klimakrise von Asien abzuwenden? (Text: mdr)