Lilly Wright lebt nach dem Tod ihrer Eltern bei der Familie ihres gottesfürchtigen Onkels Warren, ihrer Tante Mildred und deren drei kleinen Kinder. Warren erwirtschaftet den Lebensunterhalt der Familie mehr schlecht als recht als kleiner Schaffarmer und Lilly spürt den Druck, der auf ihr als zusätzlichem ‚Esser‘ lastet. Auf einem Ausritt entdeckt Lilly auf einer Koppel einen verstörten Hengst und trifft dort auch auf seinen unfreundlichen Besitzer. Henry Castleton, der auch der Besitzer des Sägewerks ist, macht Lilly ruppig klar, dass er sie nicht mehr in der Nähe des Pferdes sehen will. Castleton plant den Bau eines Staudamms für sein Sägewerk.
Graham, Direktor der örtlichen Bank und Bruder von Lillys bester Freundin Carol, sichert ihm einen Kredit zu, und Castleton geht ans Werk. Doch er braucht Unterstützung im Büro und bekommt ausgerechnet Lilly empfohlen. Nach dem schlechten Start an der Pferdekoppel kommen sich die beiden bei der Arbeit näher und empfinden schnell
mehr als nur Sympathie füreinander. Sehr zum Ärger von Banker Graham. Graham macht Lilly den Hof und hat sich in den Kopf gesetzt, sie zu heiraten. Um sein Ziel zu erreichen, sind ihm alle Mittel recht. Als Lilly ihm zu verstehen gibt, dass sie ihn nicht liebt, brüskiert er sie mit einem Kuss in aller Öffentlichkeit.
Onkel Warren ist entsetzt über das unsittliche Benehmen seiner Nichte und macht ihr Vorwürfe. Schweren Herzens verlässt Lilly die Familie und sucht Zuflucht beim Pfarrer. Halt findet sie in ihrer Liebe zu Henry, der Lilly seine Gefühle gesteht. Doch die Beziehung der beiden steht vor einer harten Probe. Graham versagt Castleton aus gekränkter Eitelkeit den benötigten Kredit und Lilly findet heraus, dass der Staudamm ausgerechnet den Fluss staut, der durch das Land ihres Onkels fließt. Und die Familie ist auf das Wasser dringend angewiesen. Es kommt zum Streit, und Lilly reitet traurig in die Berge. Dort steht eine Sprengung für den Staudamm kurz bevor … (Text: ZDF)
