The Pan American Highway – „Traumstraße“ vom Eismeer bis Feuerland

Die Traumstraße passiert die Grenze zu Peru, führt durch das Wüstengebiet der peruanischen Küste bis nach Lima, der Hauptstadt des bankrotten Staates, in dem die Gegensätze allgegenwärtig sind: hermetisch abgeschotteter Superreichtum neben größter Armut. Südlich der Metropole erinnern ausgedehnte Linienmuster im Wüstenboden an eine großartige Vergangenheit. Noch bevor die Nazca-Linien überhaupt entdeckt wurden, baute man die Panamericana quer durch den historischen Nachlass der Nazca-Menschen, von denen viele noch heute zu besichtigen sind – als Mumien auf dem Friedhof von Chauchilla. Bei Ilo, an der Grenze zu Chile, unterhält die US-amerikanische «Southern Peru Copper» nicht nur die größte Kupferhütte des Landes, sie ist auch gleichzeitig, weil völlig veraltet, der größte Umweltverschmutzer Perus. Schwefeldioxid fällt vom Himmel, Kupferoxide färben die Küste grün.
Chile ist mit 4.300 Kilometer Länge, ausgedörrten Wüstengebieten, üppigem Dschungel und aktiven Vulkanen ein Land der Gegensätze. Mitte des letzten Jahrhunderts brachten die Salpeter-Vorkommen für kurze Zeit Reichtum, 70 Jahre später

wurden hier die wohl größten Kupfervorkommen der Erde entdeckt. Heute ist Chile bekannt durch seinen Weinanbau, das 15 Millionen-Volk lebt jedoch vor allem vom Export des bunten Metalls. Von 1973 bis 1990 wurden unter General Pinochet Oppositionelle, Schriftsteller, Akademiker und Studenten gnadenlos verfolgt und in KZ-ähnlichen Siedlungen interniert. Heute hat Chile zur demokratischen Tradition zurückgefunden. Im Süden schneidet die Panamericana den größten privaten Naturpark der Welt – geschaffen vom Multimillionär und Umweltfanatiker Douglas Tompkins. Einige hundert Kilometer weiter endet die chilenische Piste vor unüberwindbaren Fjorden und undurchdringlichen Wäldern.
Die Panamericana wechselt auf die argentinische Seite der Anden und führt durch Patagonien nach Feuerland. Auch Argentinien wird bestimmt von Gegensätzen: im Norden tropisch, im Süden arktisch. 30 Millionen Einwohner, 50 Millionen Rinder. Die Magellanstraße, die den Pazifik mit dem Atlantik verbindet, trennt die Insel Feuerland vom südamerikanischen Festland. In Ushuaia, der südlichsten Stadt der Welt, endet die Panamericana – die Traumstraße der Welt. (Text: VOX)