SRF DOK

Saudi-Arabien gehört zu den grössten Erdöl-Exporteuren der Welt. Und wenn er will, kann er den Ölpreis im Alleingang verändern: Kronprinz Mohammed bin Salman. «Er ist unvorstellbar mächtig», sagt etwa der Journalist Justin Scheck, der eine Biografie über bin Salman geschrieben hat. «Saudi-Arabien ist eine absolute Monarchie. Er kann tun, was auch immer er will.» Mohammed bin Salman – der häufig nur mit seinen Initialen «MBS» bezeichnet wird – betrat vor rund zehn Jahren die Weltbühne. Anfang dreissig, charismatisch und willensstark wie sein Grossvater Ibn Saud, der legendäre Staatsgründer Saudi-Arabiens, wurde er für viele im Westen zum Hoffnungsträger: Würde Saudi-Arabien unter ihm einen neuen Kurs einschlagen, progressiver werden, ein verlässlicher Partner in dieser instabilen Region? Tatsächlich strebt MBS, der Saudi-Arabien heute faktisch regiert, eine fundamentale Transformation seines Landes an. Offener soll

es werden, innovativer, weniger abhängig vom Öl. Doch trotz wirtschaftlicher Reformen und gesellschaftlichen Wandels: Von politischer Freiheit kann keine Rede sein. Wer gegen das Regime aufbegehrt, die Königsfamilie und ihre Politik infrage stellt, riskiert hohe Haftstrafen, Folter oder gar den Tod. «Die Situation in Saudi-Arabien ist die schlimmste seit 30 Jahren», sagt etwa Agnès Callamard, Menschenrechtsexpertin und ehemalige UNO-Sonderberichterstatterin. «Das Spiel der Könige» ist der erste Teil der zweiteiligen Dokumentation des britischen Filmemachers Colin Murray. Er zeichnet nach, wie MBS es schaffte, von einer Randfigur innerhalb der Königsfamilie bis ins Zentrum der Macht vorzurücken und sich die Rolle des Kronprinzen und des zukünftigen Königs zu sichern. Und er zeigt auf, dass jene Eigenschaften, die MBS heute ausmachen, bereits in dessen Kindheit und Jugend zutage getreten sind. Erstausstrahlung: 26.04.2026 (Text: SRF)