Ein Highlight der vergangenen Staffel: „Pyramiden in Amerika“ von Michael EnglerZDF/Michael Engler Für „Terra X“ begann im Jahr 2001 das 16:9-Zeitalter – eigentlich ohnehin ideal für die spektakulären Landschaftsaufnahmen. Der Vorspann wanderte mit jener Staffel an die Stelle nach dem Teaser, also nach der ersten Formulierung der Fragestellung am Anfang. Genau wie bei allen Formaten des ZDF in jenen Tagen wurden Musik und Erscheinungsbild modernisiert. Der Skorpion huschte nun in einer geheimnisvollen, unterirdischen Höhle über das „Terra X“-Logo, während zwei Jeeps an der Oberfläche über Sanddünen brausten.
Zu den bislang spektakulärsten Filmen des neuen Jahrzehnts zählt „Operation Sethos“ (2001), in dem das „Terra X“-Team die Öffnung des Grabes von Pharao Sethos des Ersten im Tal der Könige hautnah miterlebte. In „Das Delphi-Syndikat“ (2003) lieferte Tamara Spitzing eine beeindruckende These dafür, wie die Prophezeiungen des legendären Orakels von Delphi zustande gekommen sein könnten: durch Gase, die aus dem Erdinnern ausströmten, versetzte sich die heilige Frau in Trance. Michael Engler beleuchtete 2005 in eindrucksvollen Bildern das Phänomen heiliger Stätten von Indianern, die einst zu tausenden den nordamerikanischen Kontinent bedeckten: „Pyramiden in Amerika“.
Die höchsten Zuschauerzahlen der Staffel von 2005 brachte „Terra X“ jedoch ein anderer Film. Fast sechs Millionen schalteten ein, als Georg Gaffe in „Geheimakte Sakrileg“ die historischen Fakten hinter der Fiktion des Bestsellers „The Da Vinci-Code“ von Dan Brown aufzeigte. Damit befand er sich in direkter Tradition Gottfried Kirchners, dessen Ziel es von Anfang an war, die Zuschauer auch über den einen oder anderen populär gemachten Irrglauben aufzuklären. Man erinnert sich an eine aus heutiger Sicht kurios anmutende Szene aus „Auf der Fährte des Jaguars“ (1984), in der Kirchner eine steinerne Statue, in der Erich von Däniken das Abbild eines außerirdischen Besuchers sah, als schlichten, typischen Ballspieler der Mayas entlarfte.
Die Zukunft der Vergangenheit
Die „Terra X“-Redaktion beim 15-jährigen Jubiläum: Gottfried Kirchner (l.), Helga Lippert (m.) und ZDF-Hauptredaktionsleiter Hans H. Hillrichs (r.)ZDF/Heinz von Matthey Nach Abschluss der mittlerweile 14. Staffel, die am 23. Dezember um 19:30 Uhr im ZDF mit dem Film „Der Nibelungen-Code“ beginnt, werden 87 Filme der Sendereihe vorliegen. Nach 25 Jahren ist „Terra X“ mittlerweile eines von vielen Formaten geworden, die das ZDF unter der Marke „ZDF Expedition“ ausstrahlt. Egal ob „Sphinx“, „Schliemanns Erben“ oder „Tag X“ – alle diese Reihen gehen am Sonntagabend Rätseln der Geschichte auf den Grund. Man könnte meinen, angesichts der Konkurrenz würden Helga Lippert und Claudia Moroni irgendwann die Themen ausgesehen. Doch weit gefehlt. Letztendlich zeigen die Kopien nur, wie gut das Original noch immer ist, wenn es alle zwei Jahre mit neuen Folgen auf dem Bildschirm erscheint.
Zwar sind die Zeiten vorbei, in denen die Berichterstatter sich selbst auf staubigen Expiditionspisten in Szene setzten. Man sieht den Protagonisten vergangener Jahrhunderte, dargestellt von Schauspielern, nun selbst bei ihren Abenteuern vor epochaler Kulisse zu. Musik und Schnitt sind schneller geworden, aufwendige Computeranimationen verdrängen manchmal die langen Einstellungen, die einst zum Träumen anregten. Doch die Mischung von bahnbrechender Wissenschaftsarbeit und der Faszination längst vergangener Welten, die „Terra X“ von Anfang an zum Erfolg machten, ist geblieben. So lange es die Macher schaffen, ihre Zuschauer mit einem Gefühl des Staunens zurück zu lassen, so lange werden die Expeditions-Jeeps auch in Zukunft durch die sandige Wüste ziehen – sei es auch nur im Vorspann.
Quellen: ZDF.de/ZDF Pressestelle/Gottfried Kirchner: „Terra X – Eldorado“ (Heyne, 1988)
Ralf Döbele ist Jahrgang 1981 und geriet schon in frühester Kindheit in den Bann von „Der Denver-Clan“, „Star Trek“ und „Aktenzeichen XY …ungelöst“. Davon hat er sich als klassisches Fernsehkind auch bis heute nicht wieder erholt. Vor allem US-Serien aus allen sieben Jahrzehnten TV-Geschichte haben es ihm angetan. Zu Ralfs Lieblingen gehören Dramaserien wie „Friday Night Lights“ oder „The West Wing“ genauso wie die Prime Time Soaps „Melrose Place“ und „Falcon Crest“, die Comedys „I Love Lucy“ und „M*A*S*H“ oder das „Law & Order“-Franchise. Aber auch deutsche Kultserien wie „Derrick“ oder „Bella Block“ finden sich in seinem DVD-Regal, das ständig aus allen Nähten platzt. Ralf ist als freier Redakteur für fernsehserien.de tätig und kümmert sich dabei hauptsächlich um tagesaktuelle News und um Specials über die Geschichte von deutschen und amerikanischen Kultformaten.
