Mega

Vor 50 Jahren haben zwei junge Mediziner den molekularen Aufbau der DNA Doppelhelix erstmals beschrieben. James Watson und Francis Crick (Nobelpreis 1962) forschten zu Beginn der 50er Jahre am Cavendish-Laboratorium in Cambridge und schufen mit ihrer Arbeit eine der wichtigsten Grundlagen der modernen Biologie. Rund zehn Jahre später wurde der genetische Code – das genetische ABC – entschlüsselt. Mit dieser Kenntnis konnte man bald menschliches Insulin herstellen oder Pflanzen gegen Herbizide wappnen. Und weniger als ein halbes Jahrhundert danach erreichten Wissenschaftler einen weiteren Meilenstein: Sie entschlüsselten alle 3,2 Milliarden Gen-Buchstaben des menschlichen Erbguts.
„Mega“

erklärt, wie ein Vaterschaftstest funktioniert und warum selbst kleinste Spuren von Blut oder Speichel ausreichen um mit Hilfe des genetischen Fingerabdrucks Verbrechen aufzuklären. Auch das Verständnis von vielen Erkrankungen wie Krebs wäre ohne den Geniestreich von James Watson und Francis Crick nicht möglich gewesen. „Mega“ berichtet über Erfolge und Niederlagen der Gentherapie wie die in Frankreich bekannt gewordenen Blutkrebsfälle. Einst als Revolution in der Medizin gepriesen, versetzen sie jetzt der Gentherapie einen herben Rückschlag. Auch das Klonen von Tieren oder die Pläne, sogar menschliches Leben zu klonen, sind erst durch die Entdeckung der Erbsubstanz möglich geworden. (Text: arte)