Semmelweis, Ignaz – Arzt der Frauen

Wien, Mitte des vorigen Jahrhunderts. Der ungarische Arzt Ignaz Seimmelweis hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Ursache einer geheimnisvollen Krankheit zu finden, an der Abertausende von jungen Frauen sterben müssen: das Kindbettfieber. Eines Tages stirbt sein Freund, der Pathologe Kolletschka, an den Folgen einer Infektion mit Leichengift. Semmelweis erkennt, daß die pathologischen Befunde identisch sind. Semmelweis hat das Rätsel gelöst: Das Kindbettfieber ist eine Infektion, die die Ärzte den Frauen selbst zufügen. Ohne etwas von der Existenz von Bakterien zu ahnen, fordert er die Einführung der Desinfektion. Die Ärzteschaft will die Erklärung des „Nestbeschmutzers“ nicht auf sich sitzenlassen. Es beginnt eine groß angelegte Beschwichtigungskampagne, bei der die Gefahr des Kindbettfiebers heruntergespielt wird. Intrigen und Machtkämpfe sind die Folge. Semmelweis und seine Lehre wird mit allen Mitteln bekämpft. Und die Frauen müssen weiter sterben. (Text: Günter Zeutzschel: Das Fernsehspiel-Archiv)