Der Korea-Veteran Jeff Warren (Glenn Ford) trifft die attraktive Vicky (Gloria Grahame), die unglücklich verheiratet ist.
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Der nach Emile Zolas Roman „La Bête Humaine“ entstandene Film erzählt eine Liebesgeschichte in bester Film Noir-Manier: Jeff Warren, Veteran aus dem Korea-Krieg, kehrt nach drei Jahren zurück und arbeitet erneut bei der Eisenbahn. Er verliebt sich in die attraktive Vicky, die ihn zum Mord an ihrem Mann Buckley anstiftet. Der Film zeichnet ein düsteres Bild der Gesellschaft der 1950er Jahre. Drehbuchautor Alfred Hayes verlegte die Handlung in den mittleren Westen der USA und schuf damit eine überzeugende zeitgeschichtliche Einbindung des französischen Romanklassikers. (Text: arte)