König der Piraten

Als die temperamentvolle Gräfin Alida in die Gewalt des verwegenen Piratenkapitäns Barbarossa gerät, geht es dem Freibeuter zunächst nur um ein hohes Lösegeld, das er von ihrem Verlobten Salcedo erpressen will. Der spanische Edelmann entpuppt sich jedoch als feiger Intrigant, den Barbarossa nur zu gern bloßstellt – insbesondere, da er sich bald in seine schöne Gefangene verliebt. Doch unter den Piraten befindet sich ein Verräter. Marokko, im 17. Jahrhundert: Kapitän Barbarossa muss den Dienst beim Sultan eiligst quittieren, um nicht einen Kopf kürzer gemacht zu werden.

Fast ebenso schnell beschafft er sich mit einem kühnen Handstreich ein neues Schiff und eine Mannschaft. Es sind Häftlinge aus Spanien, die froh sind, mit ihm als Freibeuter in die Karibik segeln zu können, statt in die Sklaverei verkauft zu werden. Bei einem abenteuerlichen Unternehmen in Tortuga entführt Barbarossa die temperamentvolle Gräfin Alida und nimmt sie mit auf sein Schiff, um von ihrem Verlobten Salcedo ein hohes Lösegeld zu erpressen. Der aufbrausende spanische Edelmann entpuppt sich jedoch als feiger Intrigant, den Barbarossa nur zu gern bloßstellt, als er sich selbst in seine schöne Gefangene verliebt.

Doch da sich unter den Piraten ein Verräter befindet, muss die Gräfin fliehen, bevor Barbarossa ihr seine Liebe gestehen kann. Als sein treuer Adjutant heimtückisch ermordet wird, bricht der Freibeuterkapitän mit seinen Männern zu einem Rachefeldzug nach Havanna auf. Den Spitznamen Barbarossa (Rotbart) trug nicht nur der Stauferkaiser Friedrich I., auch einige sarazenische Korsarenfürsten wurden unter diesem Namen bekannt. Von diesen Freibeutern wurde der Spitzname für den Helden dieses farbenfrohen Piratenabenteuers entlehnt, das Regisseur Sidney Salkow nach den Gesetzen des Genres schwungvoll und im typischen Stil des klassischen Hollywood-Kinos der 1940er- und 50er-Jahre inszenierte.

Neben dem Leinwandpaar John Payne und Donna Reed ist Lon Chaney Jr. („Der Wolfsmensch“) als Adjutant Peg Leg zu sehen. Regisseur Salkow (1909–2000) zählte zu den produktivsten Hollywood-Regisseuren: ein König der B-Pictures, der sich im Anschluss an seine Kinokarriere als verlässlicher Fernsehregisseur etablierte, wo er u.a. Folgen für die Serien „Lassie“, „Mike Hammer“ und „Die Addams Family“ inszenierte. (Text: BR Fernsehen)