Giacomo Puccini: Manon Lescaut

Oper in vier Akten live aus dem Festspielhaus Baden-Baden: Die Uraufführung von Puccinis dritter Oper „Manon Lescaut“ dirigierte 1893 Arturo Toscanini in Turin. Das Werk bescherte Puccini den endgültigen Durchbruch als Opernkomponist. Die knapp zehn Jahre zuvor entstandene Oper „Manon“ von Jules Massenet nach der gleichen Romanvorlage des Abbé Prevost (1697–1763) vernachlässigte Puccini nicht vollends, grenzte sich jedoch in der Zeichnung der Charaktere bewusst vom französischen Vorgänger ab. Und er offenbart sich als großer musikalischer Stimmungsmaler.

Berühmt wurde das Intermezzo, das Vorspiel zum dritten Akt. Puccinis Manon Lescaut ist eine Schönheit, die am Ende alle in den Abgrund reißt, vor allem den Studenten Renato Des Grieux. Er verfällt ihr geradezu, doch Manon verlässt ihn, um einen reichen und älteren Herrn zu heiraten. Als sich Manon nach einiger Zeit im Luxus zu langweilen beginnt, bringt Manons Bruder den „armen Studenten“ Renato Des Grieux wieder ins Spiel. Manons Ehemann ertappt die beiden Liebenden – noch während ihrer Versöhnung beim ersten Wiedersehen.

Doch damit nicht genug: Er denunziert seine eigene Frau, die kurz darauf abgeführt und des Landes verwiesen wird. Die Geschichte endet tragisch … Dass sich die Berliner Philharmoniker unter der Leitung von Sir Simon Rattle Puccini zuwenden, ist ein Signal: Da ist einer, der lange Zeit wie von gestern schien, den es aber noch zu entdecken gilt. Das Märchen vom Mädchen, das zum Model wird und doch Mädchen bleibt, ist ein sehr heutiges. (Text: arte)