Frühstück für Helden

Midland City, USA. Es ist kein guter Tag für den erfolgreichen Autohändler Dwayne Hoover (Bruce Willis): Nachdem er vergeblich versucht hat, sich das Leben zu nehmen, verabschiedet er sich von seiner depressiven Ehefrau Celia (Barbara Hershey) und fährt zur Arbeit. Zur gleichen Zeit macht sich der populäre Science-Fiction-Autor Kilgore Trout (Albert Finney) von Detroit aus auf den Weg nach Midland City. Einer seiner Fans, der reiche Eliot Rosewater (Ken Hudson Campbell), hat ihn eingeladen, an einem lokalen Kunstfestival teilzunehmen. Exzentrisch wie er ist, reist Trout nicht mit Bahn oder Flugzeug an – sondern per Anhalter. Im Gepäck hat er einen Vogel, mit dem er sich unterwegs unterhält. In Hoovers Autosalon geht es derweil drunter und drüber.
Sein Angestellter Harry Le Sabre (Nick Nolte), ein heimlicher Transvestit, fürchtet, dass sein Boss von seiner sexuellen Vorliebe erfahren hat – was fatal wäre, denn immerhin hat Hoover seinen eigenen Sohn Bunny (Lukas Haas) verstoßen, nachdem er von dessen Homosexualität erfahren hatte. Dabei führt auch Hoover selbst ein Leben voller Doppelmoral, hat er doch eine schäbige Affäre mit seiner Angestellten Francine (Glenne Headly). Und als wären das nicht genug Turbulenzen, belagert ein Ex-Sträfling (Omar Epps), der sich in Hoover verliebt hat, dessen Autosalon. Keine Frage, dass diese gebündelten seelischen Anspannungen irgendwann zu einer emotionalen Explosion führen müssen. So outet sich Le Sabre ausgerechnet während eines Live-TV-Werbespots für Hoovers Autosalon als Transvestit.
Hoover, einem Nervenzusammenbruch nahe, flüchtet in ein Hotel, wo er Trout begegnet. Trotz eines denkwürdigen Gesprächs über die Sinnhaftigkeit und das Chaos des Lebens, attackiert Hoover kurz darauf während des Kunstfestivals seinen Sohn – und läuft davon. Am Rande der Stadt treffen Hoover, Bunny und Celia schließlich zusammen. Und fern des Trubels und des Chaos’ blitzt zu guter Letzt doch noch ein kleiner Hoffnungsschimmer auf. (Text: ARD)