Free Willy II – Freiheit in Gefahr

Fast zwei Jahre ist es her, seit Jesse seinem Freund, dem Orca-Wal Willy, zum Sprung in die Freiheit verhalf. Zwei Jahre, in denen Jesse diese Freundschaft niemals vergessen hat. Während seiner Ferien am Meer gibt es jetzt ein unverhofftes Wiedersehen mit Willy. Der hat inzwischen seine Familie wiedergefunden und hält sich vor der Küste auf. Auch Jesse hat Familienzuwachs bekommen: Nach dem Tod von Jesses leiblicher Mutter haben seine Adoptiveltern seinen kleinen Halbbruder Elvis bei sich aufgenommen. Eifersüchtig beobachtet Elvis die zarte Liebe, die sich zwischen Jesse und Nadine, der Enkelin von Jesses indianischem Freund Randolph, entwickelt.

Jesse hingegen geht die Eifersüchtelei gehörig auf die Nerven. Doch solche Alltagssorgen verblassen, als ein Öltanker vor der Küste havariert. Willy und seiner Familie droht der qualvolle Tod im ausgelaufenen Öl – oder die erneute Gefangenschaft im Vergnügungspark. Denn ein wie aus dem Nichts auftauchender Retter entpuppt sich als geldgieriger Geschäftemacher, der den dressierten Wal einfangen und verkaufen will. Die Probleme der Jungs sind mit einem Schlag vergessen: Jetzt gilt es, Willy und die anderen Wale zu retten! (Text: RTL Zwei)

In dem Sequel zu dem Überraschungshit von 1994 wurde Wal Keiko größtenteils durch Animationen ersetzt. Michael Jackson singt den Titelsong „Childhood“. Starinfo Keiko: Der schauspielernde Orca wurde 1979 vor Island gefangen und hieß eigentlich „Keiko“. Er lebte unter unschönen Bedingungen in einem Vergnügungspark in Mexiko. Nachdem er die Rolle des Willy übernommen hatte, scharten sich (vor allem jugendliche) Fans um Keiko und sammelten Spenden für seine Befreiung. Die „Free Willy Keiko Foundation“ konnte den Wal schließlich kaufen und ihn Jahre später im Atlantik aussetzen. Die ganze Aktion kostete etwa 20 Millionen Dollar. Trotz intensiven Trainings gelang es jedoch nicht mehr, den Wal an ein Leben ohne Menschen zu gewöhnen. Er blieb von seinen Betreuern abhängig und starb 2003 im Alter von 27 Jahren an Lungenentzündung. (Text: Tele 5)