Free Willy – Ruf der Freiheit

Der zwölfjährige Jesse wuchs vaterlos auf und lebt, seit er von seiner Mutter im Stich gelassen wurde, auf der Straße. Als er mit seinen Kumpanen nachts in einen Tier- und Vergnügungspark einbricht und beim Graffitisprayen erwischt wird, kann der Sozialarbeiter Dwight seinen mehrfach auffällig gewordenen Schützling nur mit knapper Not vor dem Jugendgefängnis bewahren. Jesse muss allerdings versprechen, dass er es noch einmal mit neuen Adoptiveltern versucht. Außerdem muss er seine Schmierereien am Sichtfenster eines Walfischbeckens beseitigen. Dabei macht er die Bekanntschaft des riesigen Orca-Wals Willy, der in dem Becken einsam seine Runden dreht. Die Tierpflegerin Rae warnt Jesse vor dem unberechenbaren Killerwal, den sie vergeblich zu dressieren versuchte.

Doch auf geheimnisvolle Weise fühlt der Junge sich angezogen von dem gigantischen Orca, dessen Vertrauen er nach und nach gewinnt. Zur Freude seiner Pflegeeltern Glen und Annie nimmt er sogar einen Job in dem Vergnügungspark an, um täglich in der Nähe seines Freundes zu sein. Gemeinsam mit Rae bringt Jesse dem Wal eine Reihe spektakulärer Kunststücke bei. Doch als Dial, der profitgierige Besitzer des Parks, die Show im großen Stil vor lärmendem Publikum vermarkten will, macht Willy plötzlich nicht mehr mit. Verärgert plant Dial ein Attentat auf den Wal, um so wenigstens die Versicherungssumme zu kassieren. Jesse muss seinen Freund befreien. (Text: WDR)

„Free Willy“ war einer der Kinohits ’93: In Deutschland sahen 3,5 Millionen Zuschauer den Film, das Einspielergebnis betrug weltweit 150 Millionen Dollar. Filmstar „Willy“ alias „Keiko“ wurde nach langer Suche in einem Tierpark in Mexico City gefunden und intensiv auf seine Rolle vorbereitet. (Text: Sat.1)