Einsam sind die Tapferen

Die große Freiheit scheint nur noch für Flugzeuge hoch am Himmel zu existieren. Für den Cowboy Jack Burns und sein Pferd Whisky endet sie an Stacheldrähten und Highways, den Grenzen der Moderne. Als Jack von der Inhaftierung seines Freundes und Kriegskameraden Paul wegen Unterstützung illegaler mexikanischer Einwanderer erfährt, kehrt er aus der Wildnis in die Stadt zurück. Er lässt sich nach einer provozierten Schlägerei ins Gefängnis sperren, um seinem Freund zur Flucht zu verhelfen. Doch Paul bleibt. Seiner Familie zuliebe will er keine jahrelange Verfolgung riskieren.

Jack aber bricht aus. Sheriff Johnson der im Grunde mit Jacks Freiheitsdrang sympathisiert und seine Leute beginnen, ihn zu jagen. Jack glaubt, in der Weite des Landes und damit der Freiheit verschwinden zu können, doch die Zeiten haben sich geändert. Zäune und Autobahnen schränken die Bewegungsfreiheit ein. Ironischerweise ist Mexiko sein Traumziel, obgleich die Menschen dort der Armut entfliehen wollen. Am Ende besiegelt ein monströser Lkw sein Schicksal, dessen Fahrer die neue Freiheit, den neuen „Cowboy der Landstraße“ symbolisiert. (Text: arte)

Kein Ausweis, keine Adresse und definitiv kein Durchschnittstyp: John W. „Jack“ Burns (Kirk Douglas) lebt im wilden Südwesten der USA in seiner eigenen Welt. Der schrullige Cowboy hat irgendwie den Anschluss verpasst, aber diesen auch nie gesucht. Als Jack sich durch eine angezettelte Kneipenschlägerei absichtlich ins Kittchen verfrachten lässt, nur um anschließend wieder auszubrechen, hat sein Leben zumindest wieder Sinn. Jetzt muss er mit seinem Pferd „Whiskey“ vor Sheriff Johnson (Walter Matthau) und Deputy Gutierrez (George Kennedy) über die Berge nach Mexiko flüchten. 60er-Jahre-Filmdrama mit Starbesetzung, das auf dem Roman „The Brave Cowboy“ von Edward Abbey basiert. (Text: Tele 5)