Dem Himmel so fern

USA in den 1950er Jahren: Cathy Whitaker verkörpert das idealtypische Leben jener Zeit. Sie lebt in einem schönen Haus mit gepflegtem Garten, einem entzückenden Kind und afroamerikanischen Dienstboten. Als Ehefrau von Frank Whitaker, dem erfolgreichen Verkaufsleiter der Magnatech TV Sales Company, wird sie in der Werbung an der Seite ihres Mannes abgebildet, eine Frauenillustrierte feiert sie als Paradebeispiel dafür, dass hinter jedem starken Mann eine starke Frau steht. Cathys Leben gerät jäh aus den Fugen, als sie eines Abends ihren Gatten im Büro in inniger Umarmung mit einem anderen Mann ertappt.

Frank verspricht seiner Frau, gegen „die Krankheit“ anzukämpfen und begibt sich einstweilen in psychiatrische Behandlung – doch ihre Ehe ist nicht mehr zu retten. Schmerzlich wird Cathy bewusst, dass sie ihren Mann gar nicht kennt. Aber darüber kann sie nicht einmal mit ihrer vermeintlich „besten Freundin“ Eleanor reden. Verständnis findet sie überraschenderweise bei ihrem schwarzen Gärtner Raymond der sich als sensibler und kultivierter Gesprächspartner erweist.

Als sie mit ihm auf der Straße gesehen wird, reicht dies schon, um bösartigen Klatsch auszulösen und Cathy gesellschaftlich zu isolieren. Regisseur Todd Haynes („Velvet Goldmine“) entzaubert mit detailgenauem Ambiente und leuchtenden Farben das Heile-Welt-Bild der 1950er Jahre: Rassismus und Homophobie sind an der Tagesordnung. Dennis Quaid („The Day after Tomorrow“) als heimlicher Homosexueller und gequälter Familienvater spielt ebenso zurückgenommen wie Dennis Haysbert („Love Field“) als untadeliger Farbiger.

Der überlebensgroße Kitsch und die gewollte Künstlichkeit der Inszenierung betonen vor allem die Tragik von Cathys Existenz. Julianne Moore spielt die Cathy als Gesamtkunstwerk an Selbstverleugnung, eine Ikone unerfüllter Sehnsucht, die zu spät ihre Unmündigkeit erkennt. Haynes cineastisches Meisterwerk wurde für vier Oscars nominiert. Als letzter Beitrag der fünfteiligen Julianne-Moore-Reihe in 3sat folgt am Freitag, 23. Mai, um 22:35 Uhr „Die Stadt der Blinden“. (Text: 3sat)