Dead Man Walking – Sein letzter Gang

Die katholische Ordensschwester Helen Prejean arbeitet in einer heruntergekommenen Gemeinde in New Orleans, wo vorwiegend arbeitslose Farbige leben. Eines Tages erhält sie den Brief eines zum Tode Verurteilten, der sie um Hilfe bittet: Matthew Poncelet, ein junger Mann aus armen Verhältnissen, war an der Ermordung eines jungen Liebespaares beteiligt und soll in Kürze hingerichtet werden. Mit Helens Hilfe hofft Matthew, noch eine Begnadigung zu erwirken. Helen, die keine Erfahrung mit Häftlingen besitzt, will dem Todeskandidaten seelischen Beistand leisten.

Doch Matthew erweist sich keineswegs als reumütiger Sünder: Er beteuert seine Unschuld und entpuppt sich als arroganter Sexist. Obendrein provoziert er die Öffentlichkeit in einem Interview mit seinen unverhohlenen rassistischen Überzeugungen. So fällt es dem Gouverneur nicht schwer, das letzte Gnadengesuch abzulehnen, das Helen mithilfe des idealistischen Anwaltes Hilton Barber zu erwirken versucht. Dennoch lässt Helen nichts unversucht, um Matthews Seele zu retten.

In ihrem Engagement geht sie so weit, dass sie Kontakt zu den Eltern von Matthews Opfern aufnimmt. Diese haben für Helens Anteilnahme an dem kaltblütigen Mörder ihrer Kinder allerdings kein Verständnis. Die Ordensschwester sieht sich plötzlich mit allen Emotionen gleichzeitig konfrontiert und droht unter der großen seelischen Last zusammenzubrechen. Doch ihre Bemühungen bleiben nicht ohne Erfolg. Im letzten Moment bevor sein Leben durch die Todesspritze beendet wird, beichtet Matthew Helen seine Schuld … (Text: NDR)

In den Gesprä­chen mit der Ordens­schwes­ter Helen ver­liert ein auf seine Hin­rich­tung war­ten­der Mör­der (Sean Penn) seine Arro­ganz und über­nimmt die Ver­ant­wor­tung für seine Tat. (Text: Nitro)