Die Butler – Die Kunst des Dienens

Am ersten Tag hält Mr. Robert Wennekes, der Vorsitzende der International Butler Academy, eine Rede, die keiner von den Butlerstudenten so schnell vergessen wird. Er betont, dass der Spaß nun aufhört und jetzt die harte Arbeit anfängt. Er verteilt die individuellen Projekte, die die Studenten am letzten Tag mündlich und schriftlich vorzustellen haben. Die Studenten sind erschüttert. Warum diese Strenge? Werden die Lehrer auch so sein? Vorerst ja. Denn Mr. Robertson, der strenge Lehrmeister aus Kanada, ist da, um sie einzuarbeiten. Sein Spezialgebiet: Butler-Etikette und Protokoll. Er soll die Studenten „transformieren“. Wie macht er das? Kann er jetzt schon etwas über ihre Chancen auf dem Arbeitsmarkt sagen? Die Studenten bekommen ihre Uniformen angepasst, die im Schulgeld (12.500 Euro) inbegriffen ist. Verändert das neue Outfit nur ihr Äußeres? Der erste Head Butler wird ernannt, dem sich alle Mitstudenten unterordnen müssen. Es ist der ehemalige Militärpolizist Stephen Herein, der sich gleich kräftig mit der Gruppe anlegt, so dass sich umgehend eine disharmonische Stimmung im Kurs breit macht. Der Student aus England, Peter Lowell, scheint Teile des Kurses nicht ganz ernst zu nehmen und spielt sich so sehr in den Vordergrund, dass sogar Mr. Wennekes ihn zurechtweisen muss. (Text: arte)

Unter der Leitung von Mr. Robertson müssen die Studenten sehr hart arbeiten. Mindestens zwölf Stunden täglich in der Schule und vier bis fünf weitere in dem Bungalow, den man ihnen als Bleibe während der Ausbildung zugewiesen hat. Das erschöpft sie. Ist der Unterricht so, wie sie ihn sich vorgestellt haben? Wird ihnen zu viel abverlangt? Macht es Spaß? Können sie sich immer noch vorstellen, als Butler zu arbeiten? Nach zehn Tagen reist Mr. Robertson wieder ab. Die Studenten bleiben mit gemischten Gefühlen zurück. Was und wer werden jetzt kommen? Es ist Mr. Steven Ferry. Er lehrt sie alles, was sie über British Butling wissen müssen. Er geht sanfter mit den Studenten um. In seinem Unterricht werden zahlreiche „Problem-Situationen“ in Rollenspielen durchexerziert, was oft sehr amüsant ist. Werden die Rollenspiele aber später helfen? Die Studenten bereiten sich auf ein großes, förmliches Abendessen mit wichtigen Gästen vor. Dabei werden sie zum ersten Mal ihre Uniform und die weißen Handschuhe tragen. Wie fühlt sich das an? Sie müssen alles für das Essen vorbereiten – Menü, Blumen, Wein, Zigarren und Sitzordnung. Schaffen sie alles? Wie reagieren die Gäste? Diesmal ist der Architekt aus Israel, Mr. Geni, der Head Butler. Alles scheint glatt zu gehen. Aber es werden auch Fehler gemacht. So landen das Wasser und der Wein nicht immer in den Gläsern, sondern auf dem Tischtuch. Und es ist auch absolut verkehrt, die Flasche auf dem Glas aufzusetzen. Es entbrennt ein Streit darüber, wer dafür verantwortlich ist. (Text: arte)

Nachdem Mr. Ferry sich verabschiedet hat, machen sich auch die Butler auf die Reise. Sie verbringen die nächsten zehn Tage in den besten und exquisitesten Luxusgeschäften. Von Wein bis Zigarren, von Anzügen bis zu Schuhen und von Kaviar bis zu Oberhemden testen sie alles, was gut und teuer ist. Sie lernen echte Qualität kennen und erkennen. Wie fühlt es sich an, so feine und teure Dinge, die man bis jetzt nur vom Hörensagen kannte, in den Händen zu halten? Welches Verhältnis haben sie zu Reichtum? Wollte der eine oder andere vielleicht nur deshalb Butler werden, damit er von feinen Dingen umgeben ist? Zurück in der Schule wartet schon eine neue Lehrerin auf die Studenten. Mrs. Josephine Ives ist aus Australien eingeflogen worden. Sie lehrt Körpersprache und soziales Verhalten. Jeder wird eindringlich gemustert. Was erwarten die Studenten von ihr? Und was erwartet sie von den Studenten? Was hat denn Körpersprache mit Butlersein zu tun? Der Student Tomson Tang aus Taiwan hat große Sprachprobleme. Seine Englischkenntnisse reichen bei weitem nicht aus. Er scheint keine Chance zu haben, ein Diplom zu bekommen. Mrs. Ives führt eine Inspektion in den Bungalows durch, in denen die Studenten untergebracht sind. Einer ist in einem „furchtbaren Zustand“. Die Betten sind nicht gemacht, schmutzige Socken liegen herum, und die Küche ist unaufgeräumt. Die Studenten empfinden diese Inspektion als Angriff auf ihre Privatsphäre. Mr. Wennekes erklärt den Studenten jedoch, dass sie sich, wenn sie Privatsphäre wollten, einen anderen Beruf suchen sollten! (Text: arte)

Die Studenten haben Unterricht mit Mrs. Jenny Hookey. Sie lehrt das Gegenteil von British Butling, nämlich US Household Management. Gleichzeitig müssen die Studenten für ihre Prüfungen lernen und ihre Projektarbeiten fertig schreiben. Ein Hauch von Hysterie weht durch die Akademie. Obwohl die Studenten schon ziemlich ausgelaugt sind, schenken sie Mrs. Hookey ihre volle Aufmerksamkeit. Denn ihr Thema – Household Management und Dienen in Amerika – scheint wichtig zu sein. Einige möchten später in den Staaten arbeiten. Wir reden mit Mr. Wennekes. Wird er überhaupt irgendeinem der Studenten Arbeit vermitteln? Welche Kriterien legt er an? Was müssen die Studenten erreichen, um mit Bravour die Prüfungen zu absolvieren? Wer sind seine Kunden? Wo leben sie? Gibt es auf dieser Welt überhaupt genügend Arbeit für all seine Absolventen? Unter der Leitung von Mrs. Hookey wird eine große Abendveranstaltung durchgeführt. Selbst Mr. Wennekes wirft sich in seinen Butlerfrack. Diesmal ist es keine Übung. Wirkliche Gäste, wichtige Gäste sogar, kommen und wollen formvollendet bedient werden. Werden die Studenten diese Situation meistern? (Text: arte)

Noch eine Woche bis zur Abschlussprüfung. Wie kommen die Butlerstudenten voran? Was wollen sie nach der Ausbildung machen? Die Vorstellungen, die die Einzelnen für sich und für die anderen haben, klaffen auseinander. Wollen sie in die begehrte Kartei von Mr. Wennekes aufgenommen werden? Je mehr sich die Zeit in der Butlerakademie ihrem Ende nähert, desto angespannter wird die Atmosphäre. Was sagt Mr. Wennekes? Wie sieht er die Entwicklung der einzelnen Studenten? Haben sie sich in den letzten Wochen entwickelt? Haben sie das Zeug zum guten Butler? Wen würde er selbst einstellen? In den letzten zwei Tagen läuft alles in der Akademie auf Hochtouren. Die Prüfungen stehen bevor. Außerdem muss jeder Student einen Vortrag über ein individuelles Thema halten. Auch dieser wird noch benotet. Nur ein Student hat mit Auszeichnung bestanden. Welcher ist es? Die Spannung ist groß. Es gibt Einzelgespräche mit Mr. Wennekes und den anderen Dozenten. Jetzt erfahren die Studenten, wie sie abschneiden werden. Es gibt Freude, Vorwürfe und Wut. Und das alles, während sie sich auf den letzten Abend und das Abschlussfest vorbereiten. Am nächsten Tag heißt es Abschied nehmen. Jetzt zeigt sich doch, wie sehr die Studenten zusammengewachsen sind. Viele sind sehr traurig und wollen auf jeden Fall Kontakt halten. Was aus den Studenten geworden ist und wer einen Job bekommen hat, erfährt der Zuschauer zu guter Letzt. (Text: arte)