Der Knast – Schwerverbrecher am Limit

Das „L.A. County Jail“ ist mit seinen über 20.000 Insassen extrem überfüllt. 40 Prozent der Verbrecher Kaliforniens sitzen hier ein. Ein Aufseher muss insgesamt 31 Gefangene überwachen. Und jeden Tag werden Hunderte von neuen männlichen und weiblichen Häftlingen eingeliefert. Fast die Hälfte der Insassen sind Mitglieder verschiedener Straßengangs, die sich im Gefängnis weiterhin organisieren und brutale und zum Teil tödliche Übergriffe planen. Die Häftlinge der niedrigen und mittleren Sicherheitsstufe teilen sich mit 30 weiteren Häftlingen eine Zelle. Bei der höchsten Sicherheitsstufe im „L.A. County Jail“ sind es dagegen nur sechs. Homosexuelle werden isoliert auf einem Stock untergebracht – zu ihrem eigenen Schutz. Ausgang haben die Insassen nur ein Mal pro Woche eine Stunde lang. Aufgrund der rasanten Verbreitung von Geschlechtskrankheiten hat sich die Gefängnisbehörde entschlossen, die Häftlinge mit Kondomen zu

versorgen.
Das „Animosa State Penitentiary“ ist ein Hochsicherheitsgefängnis im Osten Iowas. Die Gemäuer sind bereits über 100 Jahre alt. 1300 Häftlinge leben in winzigen Zellen oft zu viert zusammengepfercht. Die Enge macht die Gewaltverbrecher aggressiv. Und das bekommen die Wärter täglich zu spüren. Um die blutigen Konfrontationen zu unterbinden, herrscht bei den Aufsehern eine „Null-Toleranz-Politik“. Bei der Missachtung von Regeln kommen die Häftlinge in die Disziplinareinheit – in das so genannte „gefürchtete Loch“. Dort dürfen sie lediglich eine Stunde pro Tag die Zelle verlassen. Für Schwerverbrecher bietet das „Animosa“ das „Seriously Acknowledging Victims Emotions“-Programm an. Häftlinge setzen sich dabei bewusst mit ihren Opfern auseinander. Zwar zeigen die Gefangenen selten Reue. Dennoch müssen sie den Angehörigen gegenübertreten. Ein schwerer Schritt, aber so können die Hinterbliebenen endlich mit der grausamen Tat abschließen. (Text: RTL II)