Benoni und Rosa

In Sirilund, einem kleinen Handelsort an der nordnorwegischen Küste, regiert der Kaufmann Mack wie ein mächtiger Imperator. Jeder Mann und jede Frau sind, und dies ist keineswegs nur in wirtschaftlicher Hinsicht zu verstehen, von Mack abhängig. Und Mack versteht es, seine Macht und seinen Einfluss zu nutzen. Benoni, ein mittelloser junger Fischer, genießt im Dorf ein beträchtliches Ansehen, weil er, als Bote der königlichen Post, zugleich Gehilfe des Amtmannes ist. Auf einem seiner weiten Gänge begegnet er eines Tages Rosa, der Tochter des Pfarrers.
Vor einem starken Regenguss müssen die beiden in einer Grotte Zuflucht suchen. Der in der Gegend streunende Lappe Gilbert hat die beiden beobachtet und bringt Gerüchte über das ungleiche Paar in Umlauf, was Benoni nicht einmal unlieb ist, weil diese seiner Eitelkeit natürlich schmeicheln. Seine Eitelkeit bringt Benoni zu Fall: Der Vater Rosas, der Pfarrer, lässt Benoni zu sich kommen und verlangt von ihm eine Erklärung, in der Benoni sich schuldig bekennt, Rosas Ehre verletzt zu haben. Als Postbote hätte er diese Erklärung auf dem Kirchberg vor allen Dorfbewohnern öffentlich zu verlesen.
Dieser Gedanke ist unerträglich für Benoni. So unterschreibt er zwar den Text, den der Pfarrer ihm vorlegt, aber als er ihn vortragen soll, unterschlägt er das Papier. Dadurch verliert er sein Amt als Postbote. Aber dank des allmächtigen Mack wendet sich das Blatt. Mack fordert Benoni auf, für ihn zu arbeiten. Sein Glück beim Heringsfang und die sichtbaren Auszeichnungen durch Mack stellen Benonis Ansehen im Dorf wieder her. Der Kaufmann lädt ihn sogar zu seiner traditionellen Weihnachtsfeier ein, dem großen gesellschaftlichen Ereignis im Dorfe.
Mack sorgt auch dafür, dass Rosa und Benoni sich wieder versöhnen, er bringt es sogar dazu, dass die beiden sich verloben. Das verdiente Geld hat Benoni, auf Macks Zureden, in dessen Geschäft

investiert. Zur Sicherheit händigt ihm Mack einen Pfandbrief aus. Als Beauftragter Macks läuft Benoni mit der kleinen Fischerflotte zu den Lofoten aus, wo er den Winter verbringen wird. Fast fühlt er sich dem mächtigen Mack ebenbürtig. Aber während der langen Abwesenheit Benonis kehrt unversehens Nikolai, der Sohn des Küsters, nach Sirilund zurück.
Tief im Süden, in der Hauptstadt Christiania (Oslo), hatte er Jura studiert. Rosa war seine Geliebte. Länger als zehn Jahre waren sie einander versprochen. Nikolai erfährt, was zwischen Rosa und Benoni vorgefallen ist. Er will sie für sich zurückgewinnen und er wird, wie er meint, mit dem armen Tölpel Benoni leicht fertig werden. Als Benoni von den Lofoten zurückkehrt, ist er anfangs verwundert, dass Rosa ihm ausweicht, aber die Freunde im Dorf tragen ihm die Wahrheit zu.
Er fühlt sich gedemütigt, er fühlt sich unfähig, es mit dem „Juristen“ Nikolai aufzunehmen. Nur Mack gibt das Spiel nicht verloren. Für den Fall, dass der misstrauisch gewordene Benoni sein Geld in Macks Firma stehen lässt, will Mack sich für ihn bei Rosa verwenden. Nikolai hat sich als Anwalt niedergelassen, aber er prozessiert ohne Erfolg. Er gilt bald als unzuverlässig. Er trinkt zuviel. Inzwischen will Benoni den Pfandbrief, den ihm Mack überließ, öffentlich bekannt machen lassen, weil das Dokument erst dadurch Rechtskraft erlange.
Bei der Gelegenheit erfährt er, dass dieses Dokument nur ein wertloser Fetzen Papier ist, denn es stellt sich heraus, dass Mack keineswegs so wohlhabend ist, wie alle glauben, vielmehr ist er bis über beide Ohren verschuldet. Aber dennoch gelingt es ihm noch einmal, den empörten Benoni zu beschwichtigen. Viel schrecklicher noch für Benoni ist die Nachricht, dass Rosa Nikolai heiraten wird. Er hat kein Glück mehr beim Fischfang, die Leute verlieren wieder die Achtung vor ihm. Mit Rosa hat ihn auch sein Glück verlassen. (Text: Einsfestival)