Universum History

Es war eine wahre „Mission Impossible“: Die Prohibition in den USA. Das Alkoholverbot war von Anfang an zum Scheitern verurteilt. Gefordert und erreicht 1919 von der „Prohibitionspartei“, verwandelte das Gesetz die Straßen in Schlachtfelder rivalisierender Mafia-Gangs, erschütterte das Vertrauen der Menschen in die Rechtstaatlichkeit und ermöglichte erst die große Blüte des organisierten Verbrechens. Es war ein entscheidender Moment in der US-amerikanischen Geschichte, der bis in die Gegenwart zu spüren ist: Schwarzhandel und Gangstertum wurden zum Vorwand, das Gefängnissystem exzessiv auszubauen, ebenso die Rechte der Bundespolizei FBI. Die Menschen blieben unbeeindruckt, die sogenannte „Verlorene Generation“ flüchtete sich in illegale Bars und Kneipen, Schwarzbrennerei und Korruption florierten. Brutale Machtkämpfe rivalisierender Mafia-Clans prägten den Alltag. (Text: ORF)

Das Alkoholverbot in USA- die „Prohibition“ – war von Anfang an zum Scheitern verurteilt. Gefordert und erreicht 1919 von der „Prohibitionspartei“, verwandelte das Gesetz die Straßen in Schlachtfelder rivalisierender Mafia-Gangs, erschütterten das Vertrauen der Menschen in die Rechtstaatlichkeit und ermöglichte erst die große Blüte des organisierten Verbrechens. Während sich die Bevölkerung nicht um das Alkoholverbot scherte, nutzen kleine Schwarzbrenner und ganze Mafiaclans das Verbot, um eine gigantische Untergrundindustrie aufzubauen. Präsident Herbert Hoover stärkte alle Positionen des Staates, um gegen den personifizierten „Feind“ – den berühmtesten Gesetzlosen dieser Zeit – Al Capone, vorzugehen. (Text: ORF)

Gaudiopolis war eine selbst verwaltete Kinder- und Jugendrepublik in Budapest von 1945 bis 1950. Es ist die unglaubliche Geschichte einer „gelebten Utopie“ im zerstörten Nachkriegseuropa, in der mehr als 200 Kinder ihre eigenen Ideen von Demokratie und Frieden spielend lebten. Gegründet vom lutherischen Pastor Gábor Sztehlo wurde Gaudiopolis für viele Kriegswaisen zu einem Hort für Hoffnung, Freude, Unabhängigkeit und Selbstbestimmung. Gábor Sztehlo hatte schon während des Krieges 32 Kinderheime gegründet und tausenden jüdischen Kindern das Leben gerettet. 1972 wurde er als einer der ersten Ungarn in die Liste der „Gerechten“ von Yad Vashem aufgenommen. Die Doku zeichnet in aufwändigen Reenactments die Entstehung und das Ende dieses außergewöhnlichen Projektes nach, ZeitzeugInnen berichten von der unglaublichen Kraft, die sie ihr Leben lang daraus geschöpft hatten. . (Text: ORF)

Kühn und unerschrocken entdeckt sie rund 500 Jahre vor Christoph Kolumbus neue Wege und Welten – ohne dabei eine Spur der Zerstörung hinter sich zu lassen. Die isländische Seefahrerin Gudrid Thorbjarnardóttir überquert acht Mal den Atlantik, reist um das Jahr 1000 ins heutige Kanada und bringt dort ein Kind zur Welt. Es folgen erst freundschaftliche, dann blutige Aufeinandertreffen mit den dortigen Bewohnerinnen und Bewohnern und schließlich die Flucht zurück ins heutige Norwegen. Basierend auf den alten Manuskripten der isländischen Sagas rekonstruiert der Film anlässlich des Weltfrauentages das Leben einer Pionierin der Reisenden, die wie so viele Frauen nach ihr Grenzen sprengte und neues Terrain erkundete. Buch und : Katharina Gruber. (Text: ORF)

Frankreich im 17. Jahrhundert: Der französische Adel liebt den Luxus. Doch die begehrtesten Luxusgüter werden importiert – Glas aus Italien, Stoffe aus Holland, Porzellan aus China. Ludwig XIV und sein Finanzberater Jean-Baptiste Colbert wollen das Handelsdefizit ausgleichen und tüfteln an einer Strategie, um die Güter in Frankreich herstellen zu lassen. Und greifen zu skrupellosen Methoden: Betriebsspionage im Ausland, Unterdrückung der Arbeiterinnen und Arbeiter in den Manufakturen im Inland, Ausbeutung der Kolonien. Nichtsdestotrotz schufen sie damit die Grundlage einer Wirtschaftspolitik, mit der ein Trend für ganz Europa gesetzt wurde – und die Paris zur Hauptstadt der Mode und des Luxus machte. (Text: ORF)

Kaffee – das schwarze Elixier – ist nach Erdöl das wichtigste Handelsprodukt dieser Welt. Rund tausend Tassen trinken die Österreicher pro Jahr. Doch wo liegen die historischen Wurzeln des betörenden Getränks? Was sind die Gründe für seinen weltweiten Siegeszug, seine Beliebtheit, seinen Zauber? Es ist eine Geschichte von Revolutionen, progressivem Denken, Geheimnissen und gewagten Thesen: Vor der französischen und deutschen Revolution, vor den amerikanischen Unabhängigkeitskriegen stiegen Kaffeekonsum und Anzahl der Kaffeehäuser, die demokratische Verfassung wurde im Merchant Coffee House unterzeichnet. Ein Zufall? Mit aufwändigen Reenactments erzählt der Film die Geschichte der Bohne, die eigentlich ein Kirschkern ist, von ihren Anfängen in Äthiopien über Arabien bis Wien. Eine faszinierende Reise in die Geschichte eines Kultgetränks. (Text: ORF)

Er hat die Fäden hinter den Kulissen der Windsors gezogen. Louis „Dickie“ Mountbatten, Kriegsheld, letzter Vizekönig von Indien und der Onkel von Prinz Philip. Die Romanze zwischen seinem Neffen und der späteren Queen Elizabeth II hat er gefördert – aber nicht ohne Hintergedanken. Sein großes Ziel, eine königliche Dynastie der Mountbattens zu begründen, hat er letztendlich nicht erreicht. Als Symbolfigur für das alte Britische Empire hat er sich nicht nur Freunde gemacht. Eine Bombe der IRA beendete 1979 sein Leben. (Text: ORF)

Es war eines der größten Abenteuer der Seefahrts-Geschichte: Vor 500 Jahren setzen der portugiesische Kapitän Ferdinand Magellan und seine Männer im Auftrag der spanischen Krone Segel Richtung Südamerika und Asien. Sein Ziel: die Gewürzinseln, deren Lage damals kaum bekannt war, da sie streng geheim gehalten wurde. Die Molukken, eine legendäre indonesische Inselgruppe, waren reich an Muskatnuss und Gewürznelken, kostbare Güter. Diese Weltumsegelung hatte damals eine vergleichbare Bedeutung wie die Raumfahrt im 20. Jahrhundert. Zum ersten Mal gelingt es, die wahre Dimension unseres Planeten in Augenschein zu nehmen. Das Unternehmen wird zur Odyssee, Magellan erreicht nach Südamerika zwar den Pazifik und Ostasien, stirbt aber im Kampf mit Indigenen. (Text: ORF)

Sie ließen sich nicht von der nationalsozialistischen Propaganda vereinnahmen, widersetzten sich Hitlers Unterdrückungsmaschinerie und riskierten dafür ihr Leben – Libertas Schulze-Boysen von der „Roten Kapelle“ gab vertrauliche Informationen aus dem Propagandaministerium weiter, die Berliner Journalistin Ruth Andreas-Friedrich rettete jüdische Bürger vor der Deportation und die Studentin Sophie Scholl, Mitglied der Widerstandsgruppe „Weiße Rose“, verbreitete Flugblätter gegen das Nazi-Regime in ganz Deutschland. Universum History porträtiert Widerstandskämpferinnen, die während des Zweiten Weltkriegs den Mut hatten, gegen das Regime aufzutreten und verfolgte Mitbürger auf vielfältige Weise zu unterstützen. Eine Dokumentation von Barbara Necek. Deutsche Bearbeitung: Andrea Lehner. (Text: ORF)

Kaiserin Viktoria, Napoleon, Madonna und Michael Jackson – was habe sie alle gemeinsam? Sie stehen als Abbilder aus Wachs im weltberühmten Museum der Madame Tussaud in London. Eröffnet 1835, besuchen pro Jahr 200 Millionen Neugierige das Traditionsmuseum in London sowie seine weltweiten Zweigstellen in Berlin, Las Vegas oder Shanghai. Doch wer ist die Frau hinter dieser grandiosen Idee? Eine ausgegrenzte Henkerstochter aus dem Elsass, die es verstand, die Wirren der Französischen Revolution für sich zu nutzen und die Gunst der Kaiser und Könige zu gewinnen. Die Dokumentation porträtiert diese spektakulär frühemanzipierte Frau des 18. Jahrhunderts beruhend auf ihrer Autobiographie und anderen historischen Quellen. In aufwändigen Spielszenen wird der erfolgreiche Lebensweg dieser außergewöhnlichen Frau nachgezeichnet. (Text: ORF)

Sie waren die Aktivisten und Aktivistinnen der ersten Stunde – in einer Zeit, in der Lesben und Schwule pathologisiert und kriminalisiert wurden. Zwischen 1969 und 1973 kämpfte eine wachsende Gruppe junger Menschen um Würde und Menschenrechte von Schwulen und Lesben und stellte damit historische Weichen für sukzessive Gleichstellung nicht nur in den USA. Sondern auch in Europa. Anlässlich des Pride-Monats beleuchtet die Universum History-Dokumentation die unbekannte Geschichte der LGBTQ-Aktivisten und -aktivistinnen, die es wagten, die etablierte amerikanische Psychiatrische Gesellschaft herauszufordern, Homosexualität aus ihrem Handbuch zu streichen – und 1973 schließlich zu siegen. Nicht nur Strategie und Taktik, sondern auch unvorstellbarer Mut führten zu diesem entscheidenden Moment im Kampf um Gleichstellung und LGBTQ-Rechte. (Text: ORF)

Mit dem 10-Tage-Krieg in Slowenien begannen am 26. Juni 1991 die kriegerischen Auseinandersetzungen, die Jahre dauerten und schließlich zum Zerfall Jugoslawiens führen sollten. Die Universum History-Dokumentation untersucht die Ereignisse und Entwicklungen, die zur Auflösung der Sozialistischen Föderativen Republik Jugoslawien führten. Worin lagen die Wurzeln der nationalistischen Konflikte, die ab 1991 in grausamen Kriegen gipfelten? Woran scheiterte die Idee eines geeinten Jugoslawiens nach dem Tod von Staatsgründer Josip Broz Tito? Wie entwickelten sich die kriegerischen Auseinandersetzungen, die bis zum Ende des Kosovokriegs 1999 andauerten? Mithilfe von Historiker:innen und Zeitzeug:innen analysiert die Dokumentation den Untergang einer politischen und gesellschaftlichen Vision. (Text: ORF)

Sie wehrte sich gegen royale Vorschriften und ging lieber auf Partys, sie war unkonventionell, extrovertiert und rebellierte gegen das höfische Protokoll – Prinzessin Margaret, die schillernde ‚kleine Schwester‘ von Königin Elizabeth, musste ihren Platz am Hof erst finden. Mit ihrer Nähe zum Volk und ihrer sympathischen Art war sie eines der beliebtesten Mitglieder der britischen Königsfamilie. Hunderttausende fieberten Anfang der 1950er-Jahre mit ihrer Liebe zu Hofstallmeister Peter Townsend mit, die aber schließlich nicht in einer Heirat enden sollte. Tragische Wendungen in ihrem Leben sicherten Margaret das Mitgefühl der britischen Bevölkerung und über die Landesgrenzen hinaus. Universum History zeigt, wie Margaret das Königshaus nicht nur in eine Krise trieb, sondern ihm gleichzeitig ein modernes und menschlicheres Antlitz verlieh. (Text: ORF)

Die Berliner Mauer teilte Deutschland für fast 30 Jahre. Sie zerriss Familien und zerstörte Leben. Wer sie überwinden wollte, riskierte sein Leben. Dem Bau der Mauer im Jahr 1961 ging ein regelrechter Countdown voraus. Schon Millionen Menschen waren aus der DDR in den Westen geflüchtet. Die Vorgeschichte des streng geheimen Mauerbaus ist ein Krimi aus Lügen und gescheiterten diplomatischen Bemühungen. Der Film beleuchtet das Jahr vor diesem Meilenstein der deutsch-deutschen Geschichte völlig neu – aus dem Moment heraus, dem persönlichen Erlebnis von Zeitzeugen. Es war ein Jahr der verrückten Wendungen, aufwühlender Emotionen – hautnah geschildert unter anderem durch Tagebucheintragungen der Schriftstellerin Brigitte Reimann, und Interviews mit der Schauspielerin Kati Székely und dem West-Berliner Kameramann Dieter Hofman, der die spektakuläre Flucht des DDR-Polizisten Conrad Schumann filmte.
Historikerinnen und Experten ergänzen diese dramatischen, persönlichen Einzelperspektiven und analysieren und erläutern die politischen Hintergründe des Berliner Mauerbaus, jenes Bauwerks, das für Millionen zum Gefängnis und gleichzeitig zum Symbol des Kalten Krieges wurde. (Text: ORF)

„Afghanistan – Das verwundete Land“ blickt auf 40 Jahre Krieg mit den Augen derer, die am meisten unter ihm leiden – die Frauen Afghanistans. Der Dokumentarfilm beginnt in den 1960er Jahren, als im Königreich Afghanistan Frieden herrscht. Als die Kommunisten die Macht übernehmen, beginnt ein endloser Krieg, der das Gesicht Afghanistans verändert. Frauen werden zum Spielball ideologischer Kämpfe. Nach dem 11. September 2001 hoffen die Afghaninnen auf die Rückkehr des Friedens. Sie wollen ihr Schicksal selbst in die Hand nehmen, doch die Spirale der Gewalt hält bis heute an. Ein Film von Lucio Mollica, Marcel Mettelsiefen und Mayte Carrasco (Text: ORF)