Wer ist Wladimir Putin?

Als die Nachricht von Wladimir Putins Befehl zum Einmarsch in die Ukraine bekannt wird, tagt gerade der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen. Es kommt zu einem heftigen Schlagabtausch zwischen dem russischen und dem ukrainischen Botschafter. Präsidenten, Premierminister und hochrangige Beamte, die in diesem kritischen Moment anwesend waren, sprechen in dieser ersten Folge von ihrer Ratlosigkeit. Wenige Stunden nach der Invasion telefoniert der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj mit seinem US-amerikanischen Amtskollegen Joe Biden und wendet sich mit aufrüttelnden Worten an die europäischen Staatschefs: „Dies ist vielleicht das letzte Mal, dass Sie mich lebend sehen.“ Zentrale Akteure wie der ehemalige britische Premierminister Boris Johnson, der amtierende US-Verteidigungsminister Lloyd Austin, CIA-Chef Bill Burns und UN-Generalsekretär António Guterres berichten von wachsendem Druck, die Ukraine zu unterstützen, ohne einen Dritten Weltkrieg zu riskieren.
Die ehemalige britische Premierministerin Liz Truss und der russische Botschafter schildern ihr unterkühltes Treffen im Foreign Office. Als die westlichen Staatschefs das Leben Selenskyjs bedroht sehen und ihm Hilfe bei der Flucht aus der Ukraine anbieten, lehnt dieser mit deutlichen Worten ab: „Dafür wurden wir gewählt, für diesen Tag.“ Die Dokumentation thematisiert auch die gescheiterten Friedensverhandlungen an der belarussischen Grenze und lässt ukrainische Beamte zu Wort kommen, die kurz nach den Massakern nach Butscha kamen.
Monate nach Kriegsbeginn liefert der Westen mehr Waffen in die Ukraine als je zuvor. Doch Putin hält an seinen Plänen fest und nimmt einen Stellungskrieg auf ukrainischem Boden in Kauf. (Text: arte)

UN-Generalsekretär António Guterres berichtet in dieser zweiten Folge von seinem Treffen mit dem russischen Präsidenten im Kreml. Sein Plan, mit Wladimir Putin zusammenzuarbeiten, um eine weltweite Nahrungsmittelkrise zu verhindern, führt zu einem Abkommen, die er als „Funken Hoffnung“ bezeichnet. Unterdessen sterben auf ukrainischem Boden immer mehr Menschen im Krieg. Wolodymyr Selenskyj und seine wichtigsten Berater schildern, wie sie versuchen, den Westen zu Waffenlieferungen zu bewegen, während der Druck auf sie wächst, mit Russland zu verhandeln. Während sich die Staatschefs der Welt auf Bali treffen, um über ein Ende des Krieges zu beraten, spitzt sich die Lage zu, als eine fehlgeleitete Rakete auf polnischem Boden einschlägt – ein Ereignis, das die Nato zur Kriegspartei machen könnte.
Der britische Premierminister Rishi Sunak erzählt, wie er Selenskyj mitteilen musste, dass die Alliierten seine Version des Vorfalls nicht teilten. Der ehemalige britische Verteidigungsminister Ben Wallace und CIA-Chef Bill Burns erinnern sich, wie sie ihre russischen Amtskollegen in einem privaten Gespräch ermahnten, die Rhetorik der nuklearen Bedrohung zurückzuschrauben. Diese Folge endet ein Jahr nach Kriegsbeginn: Die Ukraine und Russland stehen sich unversöhnlich gegenüber, ein Frieden liegt in weiter Ferne. (Text: arte)