Technik, die die Welt veränderte

In den 1870er Jahren ist die Ernte eine zermürbende, knochenharte Arbeit. Die Landwirte müssen meilenweit hinter pferdegezogenen Pflügen herlaufen, um Lebensmittel auf den amerikanischen Tisch zu bringen. Doch eine Gruppe von Träumern – allesamt Konkurrenten – hat eine Vision, die die Landwirtschaft für immer verändern wird und eine der wichtigsten Maschinen der Welt hervorbringt: den Traktor. Ihr Bestreben, den Markt zu beherrschen – der heute 75 Milliarden wert ist – bringt einige der größten Innovationen und bekanntesten Marken aller Zeiten hervor: Caterpillar, John Deere und Ford. (Text: History)

1910 sind Flugzeuge zerbrechliche Holzkonstruktionen, die in der Luft schweben – und abstürzen. Aber das hält zwei junge Träumer nicht davon ab, sich eine ganz andere Zukunft vorzustellen: eine, in der Flugzeuge Passagiere durch das ganze Land und sogar über die Meere befördern. Um diese Vision zu verwirklichen, treten William Boeing und Donald Douglas gegen Henry Ford, den niederländischen Luftfahrtgiganten Anthony Fokker – und gegeneinander – an. Bei diesem Kampf geht es um Mut, Risikobereitschaft, kühne Innovationen, sogar Industriespionage … und nicht jedes Unternehmen wird überleben. (Text: History)

In den 1920er Jahren ist die Idee, bewegte Bilder durch die Luft zu schicken, reine Science-Fiction. Die Menschen suchen Unterhaltung in Büchern, Zeitschriften oder im Theater. Doch zwei wagemutige Pioniere sehen eine andere Zukunft, in der die Menschen vor Bildschirmen sitzen und von dem, was sie sehen, geblendet und begeistert sind. Um den aufkeimenden Markt zu beherrschen, tritt ein skrupelloser Mogul gegen einen wenig bekannten Erfinder in einem Kampf an, der die Welt für immer verändern wird. Millionen stehen auf dem Spiel in einer erbitterten Fehde um den Titel „Vater des Fernsehens“. (Text: History)

Ende des 19. Jahrhunderts ist der Individualverkehr ein Spaziergang oder ein Ritt auf einem Pferd. Doch die kühnen Emporkömmlinge William Harley und Arthur Davidson haben eine kühne Vision für eine neue Form der Fortbewegung: Sie verbinden einen Motor mit einem Fahrrad. In einem klassischen Kampf zwischen David und Goliath treten sie gegen George Hendees Indian Motorcycle an und kämpfen um die Vorherrschaft auf einem Markt, der heute mehr als 7 Milliarden Dollar wert ist. Die Rivalen reizen ihre Maschinen bis an die Grenzen aus, um das Königreich der Motorräder zu beherrschen. (Text: History)

1893 ist die Übermittlung von Informationen ein zeitaufwändiger Prozess. Doch zwei rivalisierende Erfinder haben die gleiche Idee, um die Dinge zu verbessern: die drahtlose Kommunikation. Nikola Tesla ist einer der berühmtesten und erfolgreichsten Denker seiner Zeit. Guglielmo Marconi ist ein ungebildeter italienischer Erfinder, der den wissenschaftlichen Konsens ignoriert und auf sein Bauchgefühl hört. Beide wollen die Welt von Kabeln befreien und Nachrichten durch die Luft schicken. Es geht um Millionen von Dollar, und die beiden Männer kämpfen darum, den neuen Markt zu beherrschen. (Text: History)

In den 1870er Jahren muss man, um mit entfernten Verwandten zu kommunizieren, einen Brief schicken und Tage oder Wochen auf eine Antwort warten. Der Telegraf ist schneller, aber für die meisten Menschen zu teuer. Als der Kommunikationsgigant Western Union demjenigen, der sein Netzwerk verbessern kann, einen kolossalen Geldpreis anbietet, treten zwei Erfinder in einem Kampf gegeneinander an, der die Art und Weise, wie Menschen miteinander in Kontakt treten, für immer verändern wird. Alexander Graham Bell und Elisha Gray schrecken vor nichts zurück, um die neue Technologie für sich zu beanspruchen. (Text: History)

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wandelt sich Amerika von einer primitiven Agrargesellschaft zu einem modernen Mekka der Technologie, Massenproduktion und Automatisierung. Die Fabriken sind voll von Maschinen, die von neuen Werkzeugen gewartet werden müssen. Angesichts des wachsenden Bedarfs an Schnelligkeit und Effizienz entwickeln einige visionäre Unternehmen – Black and Decker, Milwaukee, DeWalt – Elektrowerkzeuge, die die Art und Weise revolutionieren, wie in Amerika gebaut wird und wie viele Amerikaner heute ihre Wochenenden verbringen. (Text: History)

Hausarbeit in den späten 1800er Jahren ist Knochenarbeit. Man braucht 40 Stunden pro Woche, um ein sauberes Haus zu unterhalten, und die Aufbewahrung von Lebensmitteln in einem Eisschrank ist ein Luxus, den sich nur die Reichen leisten können. Doch mit dem Anschluss Amerikas an die Elektrizität verändert eine Flut von Innovationen nicht nur die Industrie, sondern revolutioniert auch den Haushalt. Die neue Technologie erleichtert die Hausarbeit und gibt Frauen die Möglichkeit, außerhalb des Hauses zu arbeiten. Heute ist der Markt für Haushaltsgeräte mehr als eine Milliarde Dollar wert. (Text: History)