Vor mittlerweile sechs Jahren hat die ARD mit „Watzmann ermittelt“ erfolgreich eine neue Vorabendserie gestartet. Für alle Fans der humorvollen Krimiserie mit Andreas Giebel steht kurz nach dem Jahreswechsel ein besonderes Highlight bevor: Zum ersten Mal wird „Watzmann ermittelt“ mit einem Special in Spielfilmlänge in die Primetime befördert. Der 90-Minüter „Die Tränen der Madonna“ wird am Mittwoch, den 7. Januar 2026 um 20:15 Uhr im Ersten gezeigt. Damit nicht genug: Am gleichen Tag fällt zuvor um 18:50 Uhr auch der Startschuss zur neuen Staffel. In der ARD Mediathek wird der Film bereits am 26. Dezember bereitgestellt.
Das Spielfilm-Special führt tief in die Geschichte des Berchtesgadener Landes und stellt die Ermittler vor einen Fall, der weit über einen gewöhnlichen Mord hinausgeht. Ein Antiquitätenhändler wird erschossen aufgefunden, und aus seinem Laden fehlt ein kostbares Gemälde: „Die Tränen der Madonna“. Für Kommissar Jerry Paulsen (Peter Marton) ist es kein Zufall, dass ausgerechnet zu diesem Zeitpunkt der berüchtigte Verbrecher Tarek Kristo (Luka Dimic) in Berchtesgaden auftaucht. Während Paulsen und seine Kollegin Sophia Strasser (Katharina Leonore Goebel) verdeckt als Hotelgäste ermitteln, schwebt Beissl (Andreas Giebel) in Lebensgefahr: Anton Hauser (Paul Wellenhof) hält ihn auf einer Berghütte fest. Gleichzeitig spitzt sich auf dem abgelegenen Hof von Antons Großmutter Maria Hauser (Marianne Sägebrecht) ein dramatisches Geschehen um Schuld und Sühne zu, in dessen Strudel schließlich auch die Kommissare geraten.
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Der Spielfilm gibt uns andere Möglichkeiten – was die Figuren oder die Komplexität des Falls betrifft, aber auch die Härte der Themen, so Katharina Leonore Goebel. Peter Marton ergänzt: Es ist wie zum ersten Mal mit dem 1. FC Berchtesgaden in der Bundesliga zu spielen und das Gefühl zu haben, dass sich der ganze Ort darüber freut.
Der weitere Hauptcast besteht auch im Film aus Vanessa Eckart, Barbara Weinzierl, Leonie Brill, Nepo Fitz und Paulina Rümmelein mit. Darüber hinaus sind Marianne Sägebrecht, Marcus Mittermeier, Luka Dimic, Inge Maux, Jule Ronstedt, Paul Wellenhof und Daniel Langbein in Gastrollen zu sehen. Marianne Sägebrecht: Ich fand interessant, dass die Geschichte aus der Perspektive erzählt wird, wie die Nazis den Juden ihre Kunstschätze weggenommen haben. Man bekommt dadurch über eine andere Ebene Zugang zu dieser Zeit.
In der bevorstehenden sechsten Staffel ermitteln die Kommissare unter anderem in einer geheimnisvollen Villa, wo die Schwester einer Filmdiva nicht ganz freiwillig aus dem Leben schied. Weitere Fälle führen die Ermittler in ein Bestattungsunternehmen, an eine Steilwand und in ein Yogazentrum. Darüber hinaus wird eine alte Dame zum Langfinger, um sich das Seniorenheim leisten zu können – und Kommissar Beissl wagt sich im Zuge seiner Ermittlungen ins Online-Dating. Als prominente Gaststars tauchen unter anderem Michaela May, Eisi Gulp, Gerhard Wittmann und Wookie Mayer auf.
„Watzmann ermittelt“ wird produziert von der Münchner Lucky Bird Pictures (Produzent Oliver Schündler, Producerin Laura Haufe) unter Federführung des Bayerischen Rundfunks im Auftrag der ARD-Werbung und der ARD für Das Erste. Die Staffeln 4 und 5 zeigte Das Erste nahtlos am Stück zwischen Ende Oktober 2024 und Anfang April 2025. Diese war mit durchschnittlich 3,25 Millionen Zuschauern und 15,8 Prozent Gesamtmarktanteil wieder ein voller Erfolg. Selbst in der jungen Zielgruppe der 14- bis 49-Jährigen kamen solide 6,9 Prozent zustande.
