Kinder entlang der Seidenstraße

Yang (11) spielt an einer berühmten chinesischen Oper die Hauptrolle des Affenkönigs, den Protagonisten eines bekannten chinesischen Märchens. Damit geht für ihn ein Traum in Erfüllung, denn der Affenkönig ist Yangs großer Held. In der Schule in Peking hält er seinen Klassenkameraden einen Vortrag über den Affenkönig und führt ihnen begeistert einige halsbrecherische Szenen aus der Rolle vor – ohne zu merken, dass die anderen Kinder dies langweilig finden. Der Affenkönig ist eine Heldenfigur, die Menschen in Not rettet, was ihm viele Freunde beschert – im Gegensatz zu Yang, der keinen einzigen richtigen Verbündeten hat. In der Schule versucht er, sich den anderen Jungen beim Fußballspielen anzuschließen.
Doch die Sportart liegt ihm nicht, und er bleibt ein Außenseiter. Dennoch fasst er Mut und lädt drei Klassenkameraden zur Premiere ein. Werden sie seine Faszination diesmal verstehen und ihn als Freund akzeptieren, wenn sie ihn in einer Hauptrolle in einem der wichtigsten Theater Chinas sehen? Die Rolle verlangt dem kleinen Yang große körperliche Anstrengung ab und die Lehrer haben in den Proben kein Erbarmen mit ihm. Aber er beißt die Zähne zusammen und bringt seinen Vater dazu, ihn in den Pekinger Zoo zu fahren, wo er die Bewegungen der Affen für seine Rolle studiert. Am Tag der Premiere ist Yang nervös. Ganz besonders, weil er unsicher ist, wie die drei Klassenkameraden reagieren werden – wenn sie überhaupt kommen. (Text: arte)

Georgischer Tanz ist ihre Leidenschaft: Die zehnjährige Tika liebt das Gefühl der Freiheit, das sie beim Tanzen empfindet. Ihre Großmutter, mit der sie in der Stadt Gori lebt, leitet eine Schule für behinderte Kinder. Sie bittet Tika, mit den Kindern einen Tanz für eine Aufführung in der Stadt einzustudieren. Diese Aufgabe, der sie täglich nach der Schule nachgeht, ist für Tika eine große Verantwortung. Sie möchte erreichen, dass die Kinder Selbstvertrauen gewinnen und ebenso große Freude beim Tanzen empfinden wie sie.
Aber ihre Schülerinnen und Schüler haben Schwierigkeiten, sich die Tanzschritte zu merken. Nika, ein geistig behinderter Junge, der einen Solopart erhält, ärgert sich immer sehr, wenn er einen Fehler macht. Selbstzweifel beginnen an Tika zu nagen: Kann sie die Aufgabe überhaupt meistern? Sie ist schließlich erst zehn Jahre alt und keine richtige Tanzlehrerin. Sie hat Angst, dass die Aufführung eine Katastrophe wird und dass die Kinder anschließend glauben, sich blamiert zu haben.
Tika bittet ihre Großmutter um Rat. Diese ist zwar seit vielen Jahren von der Hüfte abwärts gelähmt, aber -oder vielleicht sogar deshalb – sehr willensstark. Sie beschloss damals eine Schule zu bauen, um behinderten Kindern zu helfen. Sie ermutigt Tika, mit den Proben weiterzumachen. Angespornt von der Stärke und Willenskraft ihrer Großmutter, setzt Tika die Tanzstunden mit den Kindern fort. Wird Nika in der Lage sein, sein Solo zu tanzen? Und werden die Kinder schließlich stolz auf sich sein? (Text: arte)

Der zwölfjährige Lochin aus Usbekistan träumt davon, wie sein Großvater Kraftakrobat in der Truppe des Familienzirkus zu werden. Doch als der Clown in Rente geht, muss Lochin ihn erst einmal ersetzen. Die anderen Jungen nennen ihn nun „Little Clown“. Um seinen Vater und seinen Onkel zu überzeugen, dass sie ihn zum Kraftakrobaten des Zirkus machen, plant Lochin eine gefährliche Stuntnummer, mit der er das Publikum in Angst und Staunen versetzen will. Keiner der beiden traut dem Jungen eine so gefährliche Stuntnummer zu. Also beginnt Lochin zu trainieren, denn er will ihnen beweisen, dass sie sich irren. (Text: arte)

Eines Tages bekommen Hninn und ihre Klassenkameraden, die in Myanmar zur Schule gehen, Besuch von zwei buddhistischen Nonnen, die ihnen von ihrer Berufung erzählen. Nachdem Hninn ihnen zugehört hat, möchte auch sie Nonne werden. Sie will eine Tochter Buddhas sein, ihr Leben bereichern und Glück finden. Um Nonne zu werden, muss Hninn ihre Haare vollständig abrasieren und jeden Tag meditieren. Sie muss ihre Familie verlassen und in ein Kloster ziehen. Als Nonne kann sie nicht länger tun, was sie will: etwa im Fluss baden oder mit Freunden spielen. Sogar singen ist nicht länger erlaubt. Und sie muss viele gute Taten vollbringen, um gutes Karma zu erlangen. Hninn liebt es zu meditieren, aber es fällt ihr schwer, nicht mehr bei ihrer Familie zu sein. Nun muss Hninn entscheiden, wie sie leben möchte und was Karma für sie bedeutet. (Text: arte)

Wenn der zwölfjährige Reshat zwischen Aserbaidschans Ölfeldern verträumt nach oben schaut, sieht er Tauben in den Himmel fliegen. Er vermisst seinen Vater, der vor einem Jahr gestorben ist und diese Vögel ebenso liebte wie er. Vorsichtig nähert sich Reshat dem besten Taubenzüchter des Dorfes. Wird er ihm beibringen, wie man Tauben trainiert? Reshat spielt mit seinen Freunden, besucht das Grab seines Vaters, sieht sich mit seiner Großmutter alte Fotos an und macht seine Hausaufgaben, wenn seine Mutter ihn daran erinnert. Doch am liebsten verbringt er seine Zeit beim Taubenzüchter. Man sieht, wie sehr er es liebt, wenn die Vögel ihm aus der Hand fressen. Reshat spricht offen über seine Gedanken. Sein Vater hat ihm beigebracht, die Vögel gut zu behandeln, weil auf ihren Flügeln die Seelen der Verstorbenen in den Himmel fliegen. Während Reshat alles über Tauben lernt, findet er heraus, was er wirklich will. (Text: arte)