Heldinnen der Lüfte

Jamie Klaes ist in Bettles, einer ehemaligen Goldgräbersiedlung, geboren. Heute leben hier nur noch 23 Menschen. Der kleine Ort liegt nördlich des Polarkreises und ist nur im Winter über eine Eisstraße zu erreichen. Im Sommer ist das Flugzeug die einzige Verbindung zur Außenwelt. Das Aufwachsen im ländlichen Alaska und das Fliegen haben Jamie und ihren Blick auf die Welt geprägt. Leidenschaftlich setzt sie sich dafür ein, indigenen Jugendlichen ein besseres Leben zu ermöglichen, indem sie ihnen kostenlosen Flugunterricht gibt.
Die Dokumentation begleitet Jamie zu Menschen und Orten, die ihr wichtig sind. Ein Übungsflug mit Schülerin Lori führt die Pilotin zum atemberaubenden Knik-Gletscher, der nur per Helikopter oder Kleinflugzeug erreichbar ist. Über weite Täler, wilde Flussläufe und gigantische Bergketten geht es auch zum Denali, zum „Großen“, wie der höchste Berg Nordamerikas in der Sprache der Ureinwohner heißt. In Talkeetna, Ausgangspunkt für viele Touren zum Denali-Nationalpark, trifft Jamie ihre Mutter, die ebenfalls als Pilotin arbeitet. (Text: arte)

Jordanien liegt im Nordwesten der Arabischen Halbinsel. Das kleine Königreich ist nur doppelt so groß wie die Schweiz. Große Teile des Wüstenlandes sind unbewohnt. Die meisten der 10 Millionen Einwohner leben in den Städten. Mehr als vier Millionen allein in der Hauptstadt Amman. So auch die begeisterte Pilotin Alia Twal. Seit 2011 fliegt sie große Passagiermaschinen als Erste Offizierin bei der jordanischen Fluggesellschaft Royal Jordanian. Sie ist eine von neun Pilotinnen, die dort arbeiten. Alia leitet auch die arabische Sektion der Ninety-Nines, einer internationalen Pilotinnenvereinigung, die 1929 in den USA gegründet wurde. Das Ziel: Frauen fürs Fliegen zu begeistern und sie zu ermutigen, es zum Beruf zu machen. (Text: arte)

Die 23-jährige Buschpilotin Hannah Jane Cash fliegt mehrmals täglich Touristen über den Lake Eyre oder die Painted Hills – einzigartige Attraktionen im australischen Outback. Damit sammelt sie Flugstunden, die sie ihrem Traum näherbringen. Hannah möchte als Pilotin für die Royal Flying Doctors arbeiten. Die sogenannten fliegenden Ärzte garantieren die medizinische Versorgung im gesamten Outback. Bis es so weit ist, fliegt Hannah für ein kleines Charterunternehmen Touristen zu den Schönheiten der Wüstenlandschaft wie den Painted Hills. Um die fragilen Gesteinsformationen zu schützen, dürfen sie nur aus der Luft besichtigt werden. Ein anderes Ziel: die Stadt Coober Pedy, rund 170 Kilometer westlich von William Creek, wo die schönsten Opale aus dem Wüstenboden geholt werden. (Text: arte)

Hoch oben in den Lüften ist Jenny Holmenes in ihrem Element. Mit dem Flugzeug zaubert sie kunstvolle Figuren in den Himmel. Ihr Ziel: ein Flugzeug in jeder Lage zu beherrschen. Seit zwei Jahren arbeitet Jenny als Fluglehrerin auf einem kleinen Flughafen nahe der Küstenstadt Arendal im Süden Norwegens. In ihrer Freizeit hat sich die Pilotin dem Kunstflug verschrieben. Ein Hochleistungssport, der Mut erfordert. Denn Loopings, Turns oder Rollen stellen die Pilotinnen vor höchste körperliche und technische Anforderungen. Doch Jenny schreckt das nicht ab – sie will ihr Können unter Beweis stellen. Und wie immer beim Fliegen gilt auch beim Kunstflug: Safety first! (Text: arte)

Priya Adhikari fliegt regelmäßig für eine kleine Fluggesellschaft in den Himalaja – das höchste Gebirge der Welt. Die 38-jährige ist die einzige Frau in Nepal, die sich mit ihrem Helikopter in die gefährlichen Höhenlagen des Himalayas wagt. Nicht selten sind es Rettungseinsätze, um verunglückte Bergsteiger in Sicherheit zu bringen. Fliegen in Nepal ist gefährlich, in den Bergen kann das Wetter schnell kippen. Dennoch liebt Priya ihren Job. Ausgerechnet an Dashain, dem wichtigen nepalesischen Fest der Zusammengehörigkeit, hat die Pilotin einen Noteinsatz. Ihre Familie ist extra nach Kathmandu gekommen. Gemeinsam werden Momos, die traditionellen Teigtaschen, vorbereitet. Priya fehlt jedoch noch, wird sie es rechtzeitig zum Fest schaffen? (Text: arte)