Geheimnisvolles Korea

Ein spektakuläres Beispiel sind die Haenyeo – die berühmten «Seefrauen» leben auf der Insel Jejudo, wo sie bis heute eine Jahrtausende alte Tradition fortführen. Diese Frauen unternehmen lange Freitauchgänge, bei denen sie Meeresfrüchte sammeln – darunter besonders begehrte Meeresschnecken. Die Haenyeo können dank ihres harten Trainings und ihrer körperlichen Anpassung mehrere Minuten lang unter Wasser bleiben, wobei sie bis zu 20 Meter tief tauchen. Diese Form des Broterwerbs ist allerdings nicht nur anstrengend, sondern auch gefährlich – jeder Tauchgang will gut überlegt und geplant sein, denn unter Wasser bekommt man kaum mit, wenn das Wetter an der Oberfläche plötzlich umschlägt und der Wellengang die auftauchenden Frauen auf die Küstenfelsen zu werfen droht. Die älteste der «Seefrauen» ist 94 Jahre alt. Sie denkt langsam daran, ihre Tätigkeit an den Nagel zu hängen – auch wenn sie sich unter Wasser nach wie vor wohl und ganz in ihrem Element fühlt.
Die riesigen Wattgebiete der koreanischen

Halbinsel bilden wahre Naturparadiese, getränkt in Schlamm. Ein idealer Lebensraum für Winkerkrabben mit ihren kurios anmutenden Gesten wie für die skurrilen Schlammspringer – amphibische Fische, die den Grossteil ihres Lebens ausserhalb des Wassers verbringen. Eine Eigenheit Koreas sind die Schlammspringer-Fischer: Männer, die auf flachen Schlitten knieend über die Schlammflächen gleiten und ihre Angeln samt scharfen Haken nach Schlammspringern auswerfen, denn die seltsamen Wesen gelten hierzulande als Delikatesse.
Die Falknerei ist in Korea seit eh und je sehr populär – hier hat die Verbindung zwischen Mensch und Vogel einen geradezu spirituellen Charakter. Dabei heisst es, dass nicht etwa die Menschen sich ihren Falken aussuchen, sondern dass vielmehr der Greifvogel seinen Herrn wählt, und das auch nur auf Zeit. Sobald der Falke seines Daseins in menschlicher Gesellschaft überdrüssig ist, kehrt er wieder zu seinem alten Leben in der freien Wildnis zurück, und der Falkner widmet sich seinem nächsten Schützling. (Text: SRF)