Für Bayern mit Napoleon – Der Russlandfeldzug von 1812

Ende Dezember 1812 wird es in München zur Gewissheit: Die Bayerische Armee ist in Russland untergegangen. Nicht einmal zehn Prozent der 35 000 Mann, die kaum ein Jahr zuvor auf Napoleons nach Russland aufgebrochen sind, werden heimkehren. Was war geschehen, wie konnte es zu dieser Katastrophe kommen? König Max I. Joseph setzt eine Untersuchungskommission ein, die alle Überlebenden des Russlandfeldzugs genau befragen soll, was geschehen ist. Die unterschiedlichen Erlebnisse der Heimkehrer ergeben ein Bild von den vielfältigen Ursachen für den Untergang der bayerischen Armee, aber auch von den Schrecken, Entbehrungen und Gefahren, denen sie ausgeliefert waren, und die so viele nicht überlebten.
Im Mittelpunkt der zweiteiligen Dokumentation stehen die Erlebnisse einfacher bayerischer Soldaten, die das neu geschaffene Königreich Bayern im Rahmen seiner Bündnisverpflichtung auf Napoleons Befehl hin stellen musste. Waren sie patriotische Kämpfer, die begeistert für Bayern in den Kampf zogen, oder wurden sie gezwungen ihr Leben

für einen König und einen Staat einzusetzen, den sie nicht, oder noch nicht für den ihren hielten? Der Autor, Matthias Sebening, führt, auf Briefe, Tagebücher und Erlebnisberichte gestützt, hinein in die Erlebniswelt dieser Männer.
Probleme, Strapazen und Entbehrungen des Alltags der Soldaten werden deutlich. Für Bayern wird der Bündnisfall mit Frankreich im Rheinbund zur Bündnisfalle. Für seinen Drang zum immer mächtigeren Staat und das Königreich zahlen Soldaten wie der Feldwebel Joseph Schrafel oder der Oberstabsmedicus Dr. Martin Köhler einen hohen Preis.
Die ausreichende Versorgung der Marschierenden bricht schon am Beginn des Russlandfeldzuges zusammen. Die seit 1811 angelegten Magazine und Getreidelager erweisen als zu weit entfernt von der Marschroute der Truppen. Das Prinzip, sich aus dem Land, das die Armee durchzieht selbst zu ernähren, versagt bei Heeresstärken über 100.000 Mann. Verschärft wird das Versorgungsproblem durch die befohlene hohe Marschleistung. (Text: Bayerisches Fernsehen)