Frühe Warnung, späte Einsicht

Vom Wundermittel zur Umweltkatastrophe: Die schreckliche Karriere der Polychlorierten Biphenyle, abgekürzt PCB, dauerte ein halbes Jahrhundert – und sie hat bis heute Folgen. PCB galt schon kurz nach seiner Erfindung in den zwanziger Jahren des vorigen Jahrhunderts als unentbehrlich. PCB leistete gute Dienste in der Elektro-, Bau- und Kunststoffindustrie und spielte besonders bei der Stromversorgung eine große Rolle.

Bald aber erkannten Wissenschaftler die Kehrseite des Wunders: PCB lässt sich biologisch nicht abbauen. Der Erdboden wie auch Flüsse und Meere sind PCB-verseucht. Ganze Tierbestände werden durch die PCB-Rückstände ausgerottet, und beim Menschen schädigt die Substanz das Erbgut und die Intelligenz. Die Spätfolgen des jahrzehntelangen PCB-Einsatzes lassen sich nicht mehr aufhalten. (Text: hr-fernsehen)