Was der Himmel erlaubt

Nach dem Tod ihres Mannes hat sich die Hausfrau Cary von der Welt zurückgezogen. Wenn sie nicht ihre erwachsenen Kinder und ihre Freundin Sara hätte, wäre sie völlig vereinsamt. Als sich Cary und der verschlossene Gärtner Ron ineinander verlieben, blüht die einsame Frau auf. Doch schnell bekommt das Paar, die geballte Arroganz der Kleinstadtgesellschaft zu spüren. Seit dem Tod ihres Mannes lebt die wohlhabende Cary Scott zurückgezogen in einer kleinen Gemeinde in Neu-England. Ihr Sohn Ned studiert in Princeton, ihre Tochter Kay lebt in New York. Immer wieder versuchen beide, ihre Mutter unter Menschen zu bringen – ohne Erfolg. Dann aber lernt Cary durch Zufall den Gärtner Ron Kirby kennen; einen attraktiven, aber verschlossenen Mann, der in der malerischen Mühle seines Großvaters lebt. Vom ersten Moment an fühlen sich beide zueinander hingezogen.
Bald beginnen sie eine Romanze. Während Cary zu neuem Leben aufblüht, kursieren in der Kleinstadt bösartige Gerüchte über die nicht standesgemäße Beziehung. Selbst Ned und Kay sind von ihrer Mutter entsetzt und drohen damit, den Kontakt abzubrechen. Unter dem gesellschaftlichen Druck verlässt Cary Ron. Doch dann realisiert sie, dass sie nur glücklich werden kann, wenn sie ihrem Herzen folgt. Sie will zu Ron zurückkehren – und dieses Mal für immer. „Was der Himmel erlaubt“ zählt zu den bekanntesten der Melodramen, die der in Hamburg geborene Theater- und Filmregisseur Hans Detlef Sierck unter seinem Künstlernamen Douglas Sirk im Hollywood der 1950er-Jahre inszenierte. Die männliche Hauptrolle spielt Sirks Lieblingsschauspieler Rock Hudson (1925–1985), dem er zwei Jahre zuvor mit „Die wunderbare Macht“ zum Durchbruch verholfen hatte.
Unter Sirks meisterlicher Regie wird die genretypische Geschichte einer unmöglichen Liebe zu einer eindringlichen Auseinandersetzung mit Vorurteilen und Verhaltensweisen der US-amerikanischen Mittelschicht transformiert. (Text: BR Fernsehen)